Детектив на лето - Татьяна Устинова,Людмила Мартова,Елена Дорош,Артур Гедеон,Анна М. Полякова,Янина Корбут,Катори Ками

Серия «Великолепные детективные истории. Новое оформление»

Артур Гедеон

Драконы среди нас

1

Рыжеволосая Кассандра Лопухина только что вылезла из постели и теперь сонно ходила по небольшой кухоньке. Зевая, она всеми силами пыталась понять, где у нее кофе, турка, чашки и ложки. В окно так и заливало утреннее солнце, воспламеняя усыпанное конопушками заспанное лицо девушки, едва та попадала в потоки лучей, огненно вспыхивали волосы, но даже летнее солнышко пока оставалось бессильно. Кассандру буквально пошатывало от ночных бдений — до рассвета она стучала по клавиатуре ноутбука и к тому же гоняла чаи. Готовила новую статью — обещала успеть в номер.

Девушка в очередной раз зевнула и поежилась.

— Башка совсем одуревшая, — пробормотала она. — Ужас.

В лучшем случае ей удалось перехватить только два часа сна. Когда банка с молотым кофе была найдена, ожил на столе телефон. Кассандра взглянула на экран — номер был незнакомый. Сейчас начнут морочить голову разные типы. Да еще с утра — совести нет.

Но все-таки ответила:

— Алло?

— Привет, Касси.

Молодой женский голос был очень знакомым, только чересчур осторожным, даже немного заискивающим.

— Привет.

— Это я.

— «Я» бывают разные. Кто это?

— Анжелика.

— Какая Анжелика?

— А сама как думаешь?

Кассандра непроизвольно заморгала.

— Березкина?

— Эх, Касси, Касси…

— Березкина Анжелика?!

— Ну какая же еще? Или у тебя за эти годы развелось много разных Анжелик?

— Ого! — Кассандра так и застыла с телефоном и банкой кофе в руках. — Привет.

Она хотела добавить «подруженька», как они это делали раньше, но не решилась.

— Привет, — отозвался телефон теперь уже совсем не чужим голосом.

Кассандра Лопухина была озадачена:

— Сколько лет, сколько зим.

— Вот именно: сколько лет, сколько зим.

— Как снег на голову.

— Надо встретиться и поговорить, Касси.

— Ну точно как снег.

— Так что скажешь?

— Ладно, а ты где? Учти, я к тебе в Лондон не полечу.

— Нет, мы вернулись.

— Вернулись?

— Всей семьей.

— Ясно. — Кассандра выдержала паузу. — А почему?

— Срок командировки у отца закончился. Пять лет контракта.

— Значит, прошло пять лет?

— Пролетело, Касси, пронеслось.

Вот оно как случилось: воистину — на круги своя…

— А как же вожделенный лорд? — Вот теперь можно было подпустить издевку. — Не нашла? Замок, детки в колготках и костюмчиках с жабо?

— Увы. Хотя варианты были.

— Не сомневаюсь.

— Ты же знаешь, Касси, я всегда мечтала об особенном женихе. О таком, какого нет ни у одной другой женщины в мире. Или хотя бы в России.

— Помню я твои мечты, — с долей язвительности, но не зло усмехнулась Лопухина. — Человека-паука ты искала.

— Да ладно тебе…

Кассандра заботливо поморщилась:

— Голос у тебя странный.

— Какой именно?

— Озабоченный, напряженный, вот какой.

— Так и есть.

— Даже напуганный. Или мне так кажется?

— Не кажется.

— Ого.

— Есть чего испугаться, Кассандра, — очень серьезно произнесла старая подруга.

— Так что случилось?

— Говорю же: надо встретиться и поговорить. Не по телефону. Мне сказали, ты теперь крутая журналистка-расследовательница. Прямо детектив.

— Кто сказал?

— Люська Сечкина, она ведь рядом со мной живет.

— Это правда, врать не буду. Я — супер.

— К тому же «золотое перышко», как тебя называют. Так ведь?

Кассандра нарочито самодовольно усмехнулась: