В плену золотого дракона. Призванная родить - Майя Хоук

Глава 1

Неудачное гадание

— Лучше не пытаться обмануть судьбу, — гадалка проводит ногтем по моей ладони, я вскрикиваю, потому что капли крови падают на карты.

Отдергиваю руку и убеждаюсь в том, что пореза нет. Женщина, сидящая напротив меня лишь сыто ухмыляется и делает жест, мол, хочешь, чтобы я погадала, верни ладонь. С трудом уняв сердцебиение я с опаской снова протягиваю ей руку.

Что ж, все это какие-то новомодные фокусы, я о таком читала. Надеюсь, хоть колдовство будет реальным.

— Одну минуточку, — продолжает эта старая карга.

Свободной рукой вцепляюсь в сумочку так, что костяшки пальцев начинают белеть. В деревне старая колдунья когда-то нагадала мне смерть в первую брачную ночь. Не метафору — буквально. И потом все двадцать три моих свидания заканчивались… «неправильно».

То парень в ужасе выбегал из ресторана, крича, что за мной стоят тени. То его находили в подъезде с без сознания — врачи разводили руками: у такого молодого и случился инфаркт. А последнего, Стаса, я сама чуть не придушила во сне — проснулась от того, что мои пальцы уже сжимали его горло.

— Так вы можете снять венец безбрачия? — мой голос подрагивает.

Гадалка ухмыляется. В ее глазах — не жалость, а азарт, как будто она ждала этого вопроса.

— Нет. Но я могу подарить тебе последнего жениха. — Она наклоняется ближе, и ее дыхание пахнет полынью и медом. — Из того мира.

Карты на столе внезапно загораются золотым светом, я дергаюсь, но снова напоминаю себе про «фокусы», а потом сосредотачиваюсь на том, что разложено на столе. На одной из картинок — перевернутая Башня, на другой — Дьявол. А третья…

— Смерть, — шепчет гадалка, и в этот момент черные свечи, расставленные вокруг нас, гаснут.

Я хочу вскочить, но тело не слушается. Воздух становится густым, как сироп, а в висках стучит: "Беги!

— Не бойся, — женщина цепко хватает мое запястье. — Там тебя ждет не просто муж. Там тебя ждет дракон.

И комната проваливается в темноту.

Первое, что я чувствую — тепло.

Густое, обволакивающее, как растопленный воск. Оно прилипает к коже, заставляет сердце биться чаще. Пытаюсь пошевелиться — но что-то тяжелое сжимает мои запястья.

— Проснулась.

Голос низкий, с хрипотцой, будто его владелец только что проснулся — или долго не говорил.

Открываю глаза — и сразу захлопываю.

Слишком ярко.

Огни. Десятки огней, подвешенных к черному потолку. И… тени. Длинные, извивающиеся, будто живые.

— Смотри на меня.

Приказ. Потом что-то дергает меня за руки и поднимает наверх. По характерному перезвону я понимаю, что закована в цепи. Но как такое может быть⁈ Я же только что находилась в родном городе у гадалки!

Боль в руках оказывается неожиданной и сильной. Вскоре я понимаю, что меня буквально вздернуло к потолку и я едва касаюсь холодного каменного пола ногами. А еще я обнажена! Холодок, царящий в этом неприятном месте кусает кожу. Прикусываю нижнюю губу, как вдруг чья-то теплая, практически горячая рука трогает мою правую грудь. Это движение заставляет меня выгнуться.

— Чувствительная, — звучит в воздухе.

Зрение вмиг становится более четким.

И тогда я вижу его.

Высокий. Широкоплечий. Слишком красивый, чтобы быть правдой. Его кожа отливает бронзой, а глаза… Боги, глаза. Они горят, как расплавленное золото, и в них — голод.