В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 1 - Фую Аоки Страница 44

Из комнаты Хлои исчезли абсолютно все ее вещи. Изабелла посчитала это хитрым ходом, который свидетельствовал о том, что дочь решила покинуть дом надолго. Женщина осознавала, что действовала слишком импульсивно, но это не оправдывало поступок девушки. Несмотря на все ее старания, Хлоя забыла о том, что было сделано для ее воспитания, и решила сбежать. Теперь Изабелла думала, что нужно как можно скорее вернуть ее домой и наказать так, чтобы она больше никогда не подумала о побеге.

Вдруг мелькнуло тревожное предположение: что, если девчонка пыталась перейти горы и где-то там пропала?.. Но она быстро прогнала эту мысль, не желая думать о таком неудобном исходе.

— Ищите ее! Переверните все вверх дном! Она точно прячется где-то в пределах Арденн!

— С-слушаемся!..

Их владения были настолько огромны, что тянулись до самого горизонта. Обыскать их за две недели было физически невозможно.

Когда старшая служанка вышла, Изабелла откинулась на спинку дивана, громко вздохнула и потянулась.

— Как же все раздражает. Просто невыносимо.

Ее раздражение вызывал не только сам факт побега. С тех пор как Хлоя исчезла, стало заметно, насколько сильно ухудшилось качество еды в особняке. Изабелла не могла этого знать, но кулинарные способности дочери давно превзошли уровень обычной домашней стряпни. Благодаря обучению у столичной горничной и ежедневной практике ее навыки настолько улучшились, что могли бы конкурировать с кухней ресторанов королевской столицы. Теперь заменить ее было просто некем.

Помимо этого, всевозможные дела по хозяйству пришли в упадок. Слуги давно расслабились и просто перекладывали заботы на Хлою.

Признать, что на плечах одной девушки держались почти все внутренние дела особняка, Изабелле мешала гордость. Поэтому в ее глазах единственной проблемой оставался побег, который и вызывал в ней настоящую ярость.

— Хм… Такая медлительная глупышка обязательно сдастся и вернется, – фыркнула она и налила себе в бокал вина.

Но Изабелла не ведала, что за годы, прожитые в аду, Хлоя невольно обрела поистине несокрушимую стойкость. И уж тем более она не замечала, как без дочери дом медленно, но верно начинал разрушаться.

Глава 4

Жизнь в королевской столице

Придя в себя, Хлоя поняла, что находится в незнакомом месте. Вокруг царила темнота, не позволяющая разглядеть, где именно. Воздух казался легким и одновременно тяжелым и давящим. Ощущения на коже были одновременно приятными и отталкивающими. Все вокруг казалось размытым, необъяснимым.

Вдруг она что-то увидела. В мягком, словно от свечи, свете стояла фигура. И как только она вспомнила, кому эта фигура принадлежала, тьма рассеялась, и все стало видно. Мир вокруг прояснился. Перед ней была просторная комната, знакомая до боли: большой стол, мягкий диван, картины на стенах, сверкающая люстра под потолком.

Это был ее дом – тот самый, где она родилась, выросла… и который покинула, решив больше никогда не возвращаться.

Внезапно тишину прорезал мягкий звук падающих капель.

Хлоя опустила глаза и увидела, как на полу растекаются алые пятна. В следующий миг она осознала, что это кровь. И почти сразу послышался леденящий душу голос:

— Я ведь ясно сказала – ни капли этой грязной крови не должно остаться!

Она подняла голову. Силуэт, который еще мгновение назад трудно было разглядеть, вдруг обрел знакомые черты. Морщины на лице говорили о прожитых годах. Под толстым слоем косметики скрывалась усталость, а вычурное, нелепо пышное платье только подчеркивало внутреннюю пустоту. Перед ней стояла мать – Изабелла. В ее правой руке поблескивал острый нож. Девушка попыталась что-то сказать, но не смогла. Попробовала убежать, но ноги не двигались.