Яд на кончике острия: Экстремальные каникулы - Астрадени Джейн

Пролог

Ночь соткала звёздное покрывало и набросила долгожданной прохладой над околдованной дрёмой наггеварской столицей. До утра избавляя от зноя изнемогшие за день улицы, паутины каналов, ступенчатые каскады садов, пыльных площадей и полукружья мостов.

Город перед дворцовой площадью спал…

И ворочался во сне, изредка вздыхая и фыркая вентиляционными раструбами, журча ливнёвками, всплёскивая водой в каналах и ревя моторами инспекторских фланоциклов, вторгающихся в ошалевшие от разгула окраины. Мелкие проходимцы шарахались, а шалопаи бросались врассыпную, едва завидев издалека жёлтые огоньки фар…

И фонари сияли на столбах и перилах бледными пятнами. Не разгоняя темень, а лишь усиливая её непроницаемой пеленой и устрашая иллюзиями запоздалых прохожих…

Впрочем, если таковые и попадались, то стремились поскорее укрыться в домах с последним ударом колокола на башне.

Бодрствовала лишь дворцовая стража…

А попробуй усни, вдруг с проверкой нагрянут и разжалуют.

Приближалась полночь, а вместе с ней и час смены караула…

Крепостная стена застыла неприступной громадой и… Никто не заметил, как юркая зыбкая тень перелезла через заграждения верхних ярусов и выскользнула за пределы дворца…

И пока караул неизменно менялся, фантом бесшумно пересек площадь, пропетлял по скверу, шустро перебежал по мосту на противоположную сторону канала и затерялся в лабиринтах улиц.

«В Наггеварской Империи всё спокойно!»

Глава 1

'Некоторые заламины способны жалом достать звезду в небе…

А некоторые девушки умудряются и без жала достать заламина'.

«Чего я тут забыла?» — курсантка КВШ* Виктория Синицына без конца задавалась этим вопросом, изнывая на пыльном солнцепёке.

Прежде всего!

Наггеварская действительность оказалась не такой, как Вика себе представляла.

В проекционных буклетах турфирмы всё выглядело куда интереснее: звёздные инспекторы, гоняющие на фланоциклах вокруг космических островов в сиянии Квадры…

Это четыре солнца, а не одно!

Неужели реклама обманывала туристов?

Не тот маршрут и, вдобавок, экскурсовод им достался нудный. Вот уже третий сэптим, — такие наггеварские сутки, — таскал группу по унылым развалинам с черепушками, из-за которых мучительно свербело в носу.

А гидша всё распиналась:

— Вы только вообразите!

Викуся вообразила… Пляски тигримов на обломках.

— Руинам двести шестьдесят семь тысяч циклов! — фальцетом голосило экскурсионное чудо в панамке, вытаращив глаза и отчаянно жестикулируя.

«Ещё слово об этом и… Я взорвусь! Боже! Целый сэпт* (месяц) здесь ошиваться? Да я же чокнусь!»… — От нетерпения Вика переминалась с ноги на ногу и теребила лямки джинсового рюкзачка, мечтая о водном планетоиде с русалками.

«Как жарко!»

Путёвку в галактику Тигра ей подарили родители в честь успешного окончания второго курса. Сессию Вика сдала на пятёрки. И училась не на археолога, а на астрофизика.

Вот!

Даже освоила начальные пилотные курсы. Факультативно. И сюда полетела ради местных достопримечательностей: тоннельной системы космических переходов, сверхпрочных звездолётов и аномалии в Тигрином Хвосте.

А что в итоге?

Торчит посреди древнего мусора, парится и слушает мифическую муть. Вроде этой:

— Древний Император многоликих С-Бош возвёл храм, дабы почтить Прародителя, который по легенде явился из кипучего океана коварным Змеем и соблазнил прекрасную юную Деву — Праматерь. Отсюда и пошёл род многоликих, а впоследствии и наггеваров.