В болезни и здравии, Дракон - Хель Сорго

Глава 1

— Иномирянку не жалко. А конюх нам ещё понадобится.

Воцарилась плотная, как и тьма вокруг, тишина. А затем человек за дверью добавил:

— Да и наши жизни-то ценны…

— Ага-ага, — запричитал плаксиво женский голос в ответ, — а лорд слишком уж зло к себе позвал!

Я заворочалась. Рёбра ныли, будто меня избивали. Шея затекла, без подушки раньше никогда не спала.

Широкая лавка с жёстким матрасом под мутным окошком в предбаннике и клочьями свисающей с потолка паутиной — совсем не родной диванчик в уютной однушке.

Тишина же на улице вместо приглушённо-гудящего города, дыхание которого давно стало фоновым, делала все прочие звуки оглушающими.

— Считаешь, всё-таки она не здешняя?

— Пальтишко-то её видела? Конечно. А таких даже закон не защищает, если никому не принадлежат.

— Так может, — вместо сомнения закрался в женский голос некий азарт, — продадим лучше?

— И будешь сама, — деревянная тяжёлая дверь со скрипом распахнулась, — с лордом возиться? Прежняя сиделка пропала поди. Тоже желаешь?

— Н-нет, — покачала головой полноватая, уютная на вид женщина, сжимая в своей ручке лампу, оранжевый свет которой быстро настиг меня и юркнул прямо на постель.

Я сделала вид, будто всё ещё сплю, измучавшись после тяжёлой дороги.

Но напрасно, так как морщинистая сухенькая рука старика бесцеремонно потрясла меня за плечо.

— Эй! Как она сказала, её зовут? — это он бросил в сторону.

— Аделин, — подсказала женщина шёпотом. — Может, всё-таки…

— Тш! — шикнул он на неё, прерывая сомнения. — Мы сразу предупредили, что замок и его владелец ей добра не принесёт. Эй, Аделин! — вновь попытался он меня растормошить.

Признаться, если бы не это, я и дальше притворялась бы спящей. Пусть заснуть крепко и не удавалось, усталость брала своё, и мне было тяжело даже разомкнуть веки и шевелить языком.

— Да? — проронила слабо.

Пронзительные, не по-старчески ясные глаза дворецкого сузились.

— Ты говорила, что заплатишь за ночлег.

Да, имела неосторожность… Не понимала на тот момент, что нахожусь слишком далеко от дома, чтобы обещать хоть что-нибудь.

— Так… — протянула вопросительно и неуверенно.

— Наш господин вызывал к себе. Но у меня и милой Таи и без того уйма дел. Сходи-ка ты, а? Просто узнай, чего прОклятый лорд желает,и постарайся ему угодить. Как ни как, мы тебя впустили, но замок его, ты ему должна! И нас подставлять негоже, согласна? Если лорд недоволен останется, что впустили тебя и скрыли от него, накажет.

— Ох, накажет, — запричитала круглолицая женщина, мелко кивая головой. — Накажет.

Кого же она мне напоминает?

Ах, точно, вылитая нянечка из «Сто один далматинец»! Только волосы каштановые и круглые очки имеются на тонком маленьком носике.

Я с трудом поднялась, сбрасывая с себя дурно пахнущее тяжёлое одеяло. Думать даже не хочу, почему у него такой запах…

Синий свитер и джинсы на мне почти обсохли. Я как-то не решилась их снимать, печь, у которой повесила своё серое укороченное пальто, здесь грела едва-едва. И в каждую минуту могло что-то произойти. Как теперь вот, например. А я и без того чувствовала себя слишком уязвимой.

— А что мне ему сказать? — натягивая на ноги кожаные полусапожки, совсем растерялась я.

— Ну, начни, пожалуй… хм, — женщина запнулась.

— На месте сориентируешься, — замахал руками дворецкий. — Только с просьб не начинай! Всё-таки это он чего-то желает и звал.