Хозяйка фабрики "Щелкунчик" - Ольга Иконникова Страница 44

Впрочем, управляющий тут же напомнил мне о лежавшей на столе корреспонденции, и мне пришлось прочитатьеще с десяток писем и подписать на них.

Я приехала в особняк Ларкинсов уже после обеда. За всей этой суетой на фабрике я почти забыла о мисс Коннорс. И теперь, входя в дом, надеялась, что Бэрримор уже поговорил с ней и отправил ее на почтовую станцию, откуда она могла бы уехать в столицу.

И когда я просила его об этом, он подтвердил:

— Да, миледи, мисс Коннорс уже покинула дом.

Но облегчения от этого известия я всё-таки не испытала. Наверно, виной тому была моя совесть, с которой я так и не смогла договориться.

— Ваша светлость, мисс Сенди просила известить ее, когда вы вернетесь. Она хочет о чём-то с вами поговорить.

— Наверно, она хочет поблагодарить меня за избавление от своей гувернантки, — я попыталась улыбнуться. — А может быть, хочет узнать, кто станет заниматься с ней арифметикой и чистописанием.

Я уже решила, что буду заниматься с ней сама. Уж как-нибудь я сумею подготовить ее к школе для девочек.

Я собиралась подняться в комнату девочки, но не успела, потому что Сенди сама выбежала в холл, где мы всё еще стояли с Бэрримором.

Малышка выглядела взволнованной, а покрасневшие глаза сказали мне, что она недавно плакала.

— Что-то случилось, дорогая? — спросила я.

— Простите, ваша светлость, я знаю, что не должна об этом спрашивать, но скажите, вы уже купили мне подарок к празднику?

Это был столь неожиданный вопрос, что я растерялась. А потом покачала головой — нет, не купила.

— Вот и хорошо, миледи! — неожиданно обрадовалась девочка. — А можно вместо подарка я кое о чём вас попрошу?

— Конечно, милая! — кивнула я.

Девочка подняла на меня свои большие и уже снова блестящие от слёз глаза и сказала:

— Прошу вас, ваша светлость, верните мисс Коннорс!

Глава 27

Я посмотрела на нее с изумлением. Мне даже показалось, что я ослышалась.

Мне казалось, она будет прыгать от радости, когда я освобожу ее от гувернантки, которая была к ней столь строга. Мисс Коннорс — это же натуральный сухарь, а не человек. Гаргулья, не имеющая ни малейшего представления о доброте и сострадании.

— Мисс Коннорс? — переспросила я. — Но почему ты хочешь ее вернуть? Разве она не докучала тебе своими придирками? Разве за всё время пребывания здесь она сказала тебе хоть одно ласковое слово?

— Нет, не сказала, — вынуждена была признать Сенди.

— Тогда почему ты просишь меня о ее возвращении? И даже готова ради этого отказаться от праздничного подарка.

Я посмотрела на Бэрримора. Но он, похоже, тоже ничего не понимал.

— Если ты беспокоишься о том, что тебе не с кем будет заниматься уроками, то не волнуйся — сначала я сама позанимаюсь с тобой, а потом мы найдем тебе новую гувернантку. И она будет доброй и веселой женщиной, а не такой мрачной злюкой, как мисс Коннорс.

— Вы сделали это для меня, миледи? — растерялась девочка. — О, благодарю вас, но, если можно, я предпочла бы, чтобы мисс Розалия вернулась сюда.

Так я узнала, что у мисс Коннорс было имя — Розалия.

— Прости, но я ничего не понимаю, — честно призналась я. — По какой именно причине ты так жаждешь ее возвращения?

Должно же было у этого быть хоть какое-то объяснение.

— Мне ее жаль, — тихо сказала Сенди.

— Жаль? — удивилась я. — Но почему? Да, сейчас она лишилась работы, но у нее появился повод вернуться в столицу, и я уверена, что она найдет там новое, еще более выгодное место службы. Так что эти перемены окажутся для нее еще и к лучшему.