Приглашение на убийство - Колин Глисон Страница 104

Мало того, миссис Форртэ была, видимо, достаточно близко знакома с мистером Брикстоном, раз назвала его по имени и удивилась, зачем ему понадобился пистолет. Насколько хорошо она знала Жоржа Брикстона? Настолько, чтобы желать его смерти?

Возможно ли, что мистер Брикстон случайно увидел или услышал что-то, что подвергало убийцу опасности разоблачения?

Из разговора Луизы с мистером Брикстоном следовало, что он встретил здесь кого-то, кто был не тем, за кого себя выдавал. Если и мистера Уоксли, и мистера Брикстона убил один и тот же человек – а Филлида пока не могла предположить иного, – вероятнее всего, второе убийство произошло из-за опасности разоблачения, а значит, и место, где они раньше встречались, имеет прямое отношение к мотиву. Да, сказала себе Филлида, эти рассуждения кажутся верными.

Она поспешила обратно на кухню, откуда уже доносились пьянящие запахи жарящейся баранины и томящейся на плите подливы. Из духовки веяло сладким ароматом – неужели это персиковый коблер?

Брэдфорд, Элтон, судомойка Петуния и миссис Донатс собрались за столом. Мужчины прихлебывали кофе, перед каждым стояла маленькая тарелочка с ломтиком свежего хлеба, накрытого куском сыра. В дальнем конце стола Петуния лущила горох, а миссис Донатс с легкостью, приходящей с долгим опытом, сновала между столом и плитой. Миртл лежала, свернувшись калачиком под стулом Брэдфорда, и, казалось, мирно спала. Когда Филлида вошла в комнату, Элтон вскочил с такой поспешностью, что едва не опрокинул стул. Миртл тоже вскочила, и глаза ее запылали тем же огнем, что и у миссис Форртэ, но по другой причине.

— Миссис Брайт, не хотите ли присесть? – Элтон указал на стул, который поймал за секунду до того, как тот коснулся пола, и изящно отодвинул его от стола. – Миссис Донатс испекла восхитительный ржаной хлеб.

Филлида, усилием воли заставив себя сохранять непринужденный вид, решила не смотреть на Брэдфорда, так как не сомневалась, что он сейчас картинно закатывает глаза и поднимает брови. Она также отвернулась от подпрыгивающей перед ней Миртл, явно пытающейся обратить на себя внимание.

— Спасибо, Элтон, не сейчас. Миссис Донатс, могу я попросить вас приготовить чайный поднос для миссис Трикл?

— Конечно, конечно, миссис Брайт! – воскликнула повариха. – Петуния, отложи на минуту горох и приготовь поднос для миссис Трикл.

— Пахнет восхитительно, – тактично сказала Филлида, помня, что похвала и кошке приятна. – Как это вы успели все приготовить так быстро, миссис Донатс? Это жаркое из баранины?

— С пастернаком, морковью и картофелем, – ответила кухарка с довольной улыбкой. – Я также готовлю пюре из горошка, тушеную печень с луком и паштет из копченой рыбы. У меня есть свежий хлеб для паштета. Да, а на десерт – персиково-черничный коблер.

— Великолепный ужин, – сказала Филлида, надеясь вскоре отведать коблера с чашкой чая. Она вспомнила, что с утра не ела ничего, кроме жалкого тоста за завтраком. Расследовать убийства – определенно отличный способ похудеть.

— Вот, пожалуйста, миссис Брайт. – Петуния поставила перед ней поднос с маленьким заварочным чайником, у которого недоставало половины носика. – Это один из старых, которые мы нашли в кладовке. Остальные почти все разбились вчера вечером, – пояснила она.