Убийство во французской книжной лавке - Грег Мосс Страница 113

Кажется, я понимаю, что из этого следует.

Чувствуя, что ответ ее не удивит, Зои ввела слово micocoulierв онлайн-переводчик. Мгновенный результат предсказуемо подтвердил ее подозрения.

Хэкберри.

Она вернулась на страницу франкоязычной «Википедии» и обнаружила, что древесину хэкберри используют также для изготовления веретен, деревянных скульптур и даже музыкальных инструментов. Его ветви, зачастую прорастающие в форме трезубца, служат деревянными вилами для сена.

Ошеломленная всей этой систематизированной и практической информацией, Зои вернулась в кресло возле печки, где в куче золы тлели красные угольки. Она вспомнила, как Гато Мерино говорил ей, что они с Лали привезли для растопки кое-какие остатки falabreguier, и даже произносил это слово по буквам. Она опять полезла в ноутбук и ввела в поисковую строку новый запрос, полагаясь на свою память.

Как и следовало ожидать, falabreguier оказалось простонародным провансальским названием micocoulier, или хэкберри.

Зои снова опустилась в кожаное кресло.

Это прогресс. Теперь я знаю гораздо больше, чем раньше, благодаря тому, что наконец-то получила возможность ознакомиться с книгой «В краю грифов». Беда в том, что я не особенно сильна в головоломках и понятия не имею, что могут означать эти загадочные подсказки.

Она устало покачала головой, когда еще одна проблема всплыла из болота ее расстроенного воображения.

Но, если я не смогу разгадать головоломку, мне не удастся избежать подозрений в убийстве и реабилитироваться в глазах инспектора Сикари.

27

С наступлением темноты

«Книжная лавка моей мечты» закрывалась в половине седьмого вечера.

Зои навела порядок в торговом зале, подбросила в печь пару поленьев на случай, если позже похолодает, надела лыжную куртку и походные ботинки, собираясь на прогулку. Перед уходом она вернулась за книгой-головоломкой и мобильным телефоном, затем вышла, тщательно запирая дверь.

Вот о чем я не задумывалась с тех пор, как приехала. Я так и не узнала у Каролин подробности пропажи моих ключей из ее офиса. Зачем кому-то понадобилось их красть? Могло ли это быть связано с Грифом?

Она попыталась представить себе, как Барбара Эрколлани вламывается в нотариальную контору и переворачивает все вверх дном.

Это кажется маловероятным. Но в одну из первых ночей меня кто-то или что-то разбудило. Мог ли это быть вор, который пытался открыть мою дверь и обнаружил, что она заперта на засов?

Зои пересекла площадь – освещенную уличными фонарями, хотя солнце полностью уходило за горизонт только в семь часов, – пребывая в задумчивости, но не зная, на чем сосредоточиться. Она остановилась перед восьмиугольной церковью, прислушиваясь к неясным звукам, доносившимся из соседних домов, где люди занимались обычными житейскими делами.

Позже слесарь поменял механизмы на передней и задней дверях, и украденные ключи стали бесполезны. Но тот, кто их взял, вряд ли об этом знает.

Она продолжила путь, миновала рестораны и подошла к колодцу, оперлась руками о парапет, окружавший его, и посмотрела вниз, пытаясь разглядеть воду далеко внизу.

Видимо, из-за того, что осень выдалась сухой после жаркого лета, вода стоит на самой глубине.

В сознании всплыл еще один рассказ М. Р. Джеймса, в котором какое-то сокровище – она не могла точно вспомнить, что именно, возможно, мешочек с монетами, – было спрятано в стенке колодца. В кульминационный момент истории, когда главный герой неуклюже пробирался во мраке скользкой узкой шахты и наткнулся на сырую нишу, последовало удивительное по своему ужасу описание того, как чужая мокрая рука почти нежно обхватывает его шею и плечи во влажной темноте.