Тайники партизанских троп - Юрий Мартыненко Страница 122

Следователь недоумённо пожал плечами, но перечить начальству было не в его правилах…

— Чёрт, чёрт, – повторял едва слышно Харин, вернувшись из подвала в свой кабинет. Усевшись в своё кресло, продолжал бормотать: – Понял или нет следователь-то? Ни к чему мне эти подробности сейчас. И Наташка куда-то подевалась! Проститутка она и есть проститутка! Однако сделала ноги! Посылал же человека к ней на квартиру. Соседка уверяет, что видела её на днях с чемоданом в руке…

25

В последнюю таёжную ночь Матвей Прокопьич с ребятами слышали стрельбу. Встревоженные, они почти не спали до утра, а утром намечено выходить из тайги. Санный обоз снаряжён и уехал в заготконтору сутки назад. С ним отправили и тозовки. Только Матвей Прокопьич оставил с собой свою курковку шестнадцатого калибра. С обозом уехали Никифор со своими напарниками и несколько подростков из бригады Глушака.

— Никак война разразилась, дядя Матвей? – испуганно спрашивали бригадира ребята, лёжа на своих нарах и натянув до самых ушей полушубки.

— Может, милиция шугает чужаков? – высказал предположение Евсейка.

— Вполне может быть, – согласился Матвей Прокопьич, а про себя подумал: «Или милиция по своей инициативе проводит операцию, или Никифор всё сделал так, как ему было сказано».

Отправляя обоз в районную заготконтору, Матвей Прокопьич наказал старику, чтобы тот по прибытии обоза в район сообщил в милицию о том, что в тайге скрываются подозрительные чужаки, скорее всего, какой-то беглый криминальный элемент. Словом, чтобы Никифор лично всё обсказал и указал предварительное местонахождение обнаруженной землянки…

А на следующий день случилось чудо. На выходе из тайги, ближе к пополудню, когда до деревни оставалось рукой подать, встретили съехавший с дороги в неглубокий овражек грузовой автомобиль ГАЗ-ММ.

— Смотри-ка, полуторка! – воскликнул Евсейка. – А возле неё, кажись, милиционер!

— Почём знать, что милиционер? – возразил один из ребят.

— Не видишь, что ли, в шинели?

— Кажись, вижу.

— То-то же, – обрадовался Евсейка. – Я прав оказался, дядя Матвей!

— Пойдём-ка расспросим, если, конечно, можно, – оживился Матвей Прокопьич. – Но вы, ребята, тут, в сторонке, меня подождите.

Дорога местами скользкая от припекающего солнца, местами вязкая. В потемневшем насте остаются талые отпечатки следов.

Матвей Прокопьич подошёл к грузовику и сразу узнал в милиционере того водителя, который привозил по осени к нему домой Малькова. Водитель тоже признал старого охотника.

— Торопились ехать. На дороге скользко. Занесло, – стал пояснять ситуацию водитель, в годах уже человек, с морщинистым лицом и седеющими усами. – По южному склону совсем раскисло, забуксовали. Отправил молодёжь в лес за какими-нибудь жердями. Благо топор всегда вожу с собой.

— Можно спросить, какими судьбами здесь? – поинтересовался Матвей Прокопьич.

— Ночью в лесу заваруха была, – сказал он при встрече. – Таёжную банду взяли по наводке одного деда. Случайно, не из ваших?

— Случайно из наших, – полушутя ответил Глушак.

— Так и знал. Милиция ведь в курсе, что в тайге промысловики на сезоне.

— Как удалось быстро вычислить этих?

— Один из наших сотрудников хорошо знает эти места, тоже из охотников.

— Из нашего села?

— Нет, он в райцентре живёт.

— Сколько же было этих басурманов? – поинтересовался Матвей Прокопьич.