Загадочная история Аллана Уэйна - Рита Хоффман Страница 132

Немного успокоившись и оглядевшись, я понял, что катастрофически отстал от группы. Шаги затихли, как и выстрелы, а мое внимание привлекла неприметная дверь, ведущая, очевидно, в другое крыло поместья.

«Ты не герой, Аллан, – мысленно напомнил я себе, глядя на дверь. – Пожалуйста, просто найди тех, кто действительно понимает, что происходит».

«Но хочу ли я идти на звуки выстрелов?»

Мысленно споря с собой, я медленно пошел вперед, игнорируя колотящееся от страха сердце. По пути я поднял ставший бесхозным светящийся артефакт и наконец разглядел его: грубый осколок, похожий не то на кусок лавы, не то на необработанный драгоценный камень. Он источал свет, а я совершенно не понимал, как он работает.

Меня никто не хватился, я слышал лишь скрежет цепей баргеста. Должно быть, существо надеялось, что именно сегодня сумеет затащить меня в пекло.

«Или оно пытается предупредить тебя, Аллан», – шепнул внутренний голос.

Не найдя в южном крыле поместья ничего, кроме перевернутой мебели и потрескавшейся краски на стенах, я повернул было назад, но вдруг заметил металлическую лестницу. В слабом свете артефакта рассмотреть что-либо оказалось сложно, поэтому пришлось подойти ближе.

На пыльном полу обнаружились следы и царапины, оставленные ножками шкафа. Выходит, лестница была спрятана за ним, а значит…

Задрав голову, я поднял артефакт повыше и увидел круглый люк под потолком. По затылку побежали мурашки, быстро перекинувшиеся на шею.

Можно было позвать Охотников, а можно…

Я продолжал подниматься все выше и выше. Зажатый в зубах артефакт грозился выскользнуть и разбиться, оставив меня в кромешной темноте, но и это почему-то не пугало. Видит бог, я ужасно устал быть слабым, ведомым и доверчивым. Устал уступать окружающим во всем: в силе, упорстве, смелости и твердости духа. Каждый из тех, кого я повстречал со дня прибытия в Нейквилл, обладал особенной чертой, внутренней искрой, а я… Ветошь. Тень. Бесполезный отпрыск семейства, помешанного на истреблении Чудовищ. Самый бесполезный отпрыск.

Все, чем я занимался последние месяцы, – попадал в неприятности, следовал чьим-то указаниям и помалкивал, боясь привлечь лишнее внимание, надеясь, что со всем разберется кто-то другой. В итоге я ничему не научился, продолжал верить в откровенную ложь и раз за разом позволял собой манипулировать.

«Надо же, церковный мальчик наконец решил взять себя в руки», – раздался в голове голос Александра.

— Заткнись, только тебя не хватало… – пробормотал я, стараясь не выронить артефакт.

Вдруг сильная рука схватила меня за шиворот и втянула в люк. От неожиданности я вскрикнул, едва не проглотил проклятый световой камень, за что тут же получил увесистую затрещину.

— Ты подобрал что-то с пола и засунул в рот? Боже… Сейчас же выплюнь!

Представив, как артефакт застревает в горле, я с силой выплюнул его. Слюна потекла по подбородку, заслезились глаза, а неуемный и такой знакомый голос продолжал меня распекать:

— Тебя что, не кормили все это время? Посмотри на меня!.. Хм, все в порядке, ты такой же убогий, как и всегда…

— Что ты здесь делаешь?! – воскликнул я, за что тут же получил еще одну затрещину.

— Мы приехали, чтобы поймать похитителя Чудес, – прошипел Александр, склонившись ко мне. – А вот что здесь делает твоя матушка… Господи, ты весь в слюнях, Аллан, фу!..