Кладбище в аренду - Джон Диксон Карр Страница 18

— Это меня как раз волнует меньше всего, – хмыкнула Джин. – Потому что это просто чепуха. Но вот сегодняшний вечер… – Она взглянула на Сая. – Вы ведь останетесь у нас на ночь, правда?

— Конечно нет! Не могу. У меня с собой даже сменной одежды нет.

— Как и у сэра Генри, – заметила девушка. – У папы всегда есть запасные зубные щетки и бритвы для гостей. – Она посмотрела на него так умоляюще, что все возражения застряли у него в горле. – Потому что, как я уже говорила, – продолжала она взвинченным тоном, – папа собирает нас всех сегодня вечером, чтобы сделать какое-то объявление. Он сказал, что это повергнет нас в шок. А он не бросается такими словами. Это не просто шутка!

— Ага, – проворчал Г. М. – И когда же это великое откровение должно прозвучать?

— Сегодня вечером. За ужином.

Сай Нортон поежился. На западе небо наливалось свинцовой тяжестью, предвещая скорую бурю.

Глава четвертая

До ужина, назначенного на восемь, оставалось всего пять минут, когда над домом прокатился очередной раскат грома. Кристал Мэннинг, не находя себе места, мерила шагами гостиную.

Снаружи ливень превратился в настоящий потоп. Вряд ли путник, бредущий с железнодорожной станции по Элм-роуд, сумел бы различить сквозь стену воды длинный, низенький каркасный дом – белый, с зелеными наличниками на окнах, опрятный, но, по правде сказать, довольно неприметный. Станция Мараларч, как знали постоянные пассажиры поезда, следовавшего маршрутом «Нью-Йорк—Нью-Хейвен—Хартфорд», располагалась между Ларчмонтом и Мамаронеком. Вспышка молнии осветила гостиную призрачным светом – по комнате, словно тень, металась Кристал Мэннинг. Здесь, как и во всем доме, уже были зажжены все лампы.

— Ну что ж это, в самом деле! – с досадой пробормотала она.

Стройная и невысокая, Кристал умела выгодно подчеркнуть достоинства своего зрелого тела и искусно пользовалась выразительностью слегка затуманенного взгляда темно-синих глаз. Ее каштановые волосы при электрическом освещении казались почти черными. Великий Адольф уверял, будто придумал для нее особую прическу, хотя любой обыватель с легкостью узнал бы в прямом проборе и локонах, спадающих чуть ниже скул, стиль, который был в моде у наших прародительниц еще сто лет назад.

Запоминать имена троих ее мужей – дело пустое, а вот проследить за ее мыслями, по крайней мере за самыми важными, все-таки можно.

— Дьявол! – продолжала ворчать Кристал.

Ее беспокоило, что из-за грозы может отключиться электричество. К тому же она все еще считала унизительным тот факт, что в доме нет дворецкого. Все решили, будто ему просто не найдется дела, – но как же это было бы стильно!

Конечно же, во всем был виноват папа. Он мог купить одно из тех поместий, что располагались к востоку от их дома – за бассейном, лесом, бейсбольным полем и старым кладбищем. Одно из тех, чьи окна выходят на залив Саунд. Почему бы и нет? Он вполне мог себе это позволить. А теперь – теперь он обманом лишил ее возможности встретиться с почетным гостем. Она вспомнила, как два часа назад столкнулась с отцом на лестнице.

— Мы, конечно же, – промурлыкала она, словно это не требовало уточнений, – сегодня переодеваемся к ужину?

— Нет, моя дорогая. Зачем? Обычно мы этого не делаем.

Кристал захотелось закричать.