Бессовестно прекрасная 1 - Натали Палей Страница 186

— Вы сумели удивить меня, мисс Харрис, потому что Колина Мэрита я знаю, как достойного мужчину, — с нескрываемым раздражением в голосе проговорил лорд Рил и медленно добавил: — Он один из тех, кто должен помогать вам в академии.

— Что? — Белла в изумлении уставилась на аристократа.

— Для помощи в расследовании мистера Мэрита и ещё несколько студентов из столичной академии магии перевели в академию Сент-Эдмундса.

— Сэр, тогда вы тем более должны помочь мне.

— Согласен. На службе императора не могут состоять джентльмены, способные на подлость, — задумчиво пробормотал Глава Теней. — Расскажите мне, в чем, собственно, дело.

После рассказа целительницы на некоторое время лорд Ридзадумался.

— Хм… я очень хочу узнать, что предложит вам мистер Мэрит, — вдруг выдал мужчина. — На какую подлость он способен.

— Мне хотелось бы избежать… риска.

— Никакого риска, мисс. Я буду рядом. Буду слушать вас и наблюдать. И появлюсь в тот момент, когда мистер Мэрит полностью выдаст свои намерения.

— Мне не совсем это подходит, сэр, — твердо возразила Белла. — Вдруг мистер Мэрит далеко зайдет? Один из его друзей как-то намекнул, что он… неравнодушен ко мне.

— Неравнодушен? — удивился лорд Рид. — Если мистер Мэрит много лет не оставляет вас в покое, то это похоже на правду. Вот только влюбленный мужчина, если он благороден, все равно не способен на подлость.

— Согласна с вами, сэр, — вздохнула девушка.

— Вы меня озадачили и расстроили, мисс, — следом за ней вздохнул Майкл Рид. — И вот что я думаю. Все же нужно узнать, что именно хочет от вас мистер Мэрит, и какими способами он намерен этого добиться. Я должен знать, на что Колин Мэрит способен ради достижения личных целей.

Мисс Харрис заледенела лицом, она уже пожалела, что обратилась за помощью к Майклу Риду.

— Я буду рядом, вам не стоит волноваться, мисс, — заверил девушку Глава Теней. — После вашего диалога с мистером Мэритом с ним обязательно поговорю я. Для ваших же друзей я найду поручение, чтобы они случайно не помешали нам. А сберечь вашу репутацию помогут мои люди, которые окружат беседку.

* * *

Белла подходила к беседке в конце аллеи с тяжелым сердцем. Когда она решила обратиться за помощью к лорду Риду, то надеялась, что мужчина избавит её от общения с Колином Мэритом. Но лорд Рид решил по-другому.

У нее мелькнула мысль не встречаться с Мэритом, но тот знал о проблемах её семьи и мог разболтать о них по всему Сент-Эдмундсу. С него станется — она совсем не понимала, чего от него ожидать. Тогда пойдут сплетни, а сплетен, связанных с её семьей, и так сейчас хватало. И согласится ли лорд Рид в следующий раз помочь ей?

— Мисс Харрис, вы все же пришли.

Мэрит уже находился в беседке. Мужчина оперся спиной об один из столбов, на которых крепилась крыша, и засунул руки в карманы брюк. На Беллу он уставился пристально и с легкой усмешкой.

— У меня мало времени, сэр, — прохладно произнесла девушка.

— У меня тоже, мисс. Скоро приедет Ее Величество, я не хочупропустить её появление.

«А я с радостью пропущу», — подумала девушка.

— Я слушаю вас.

— Белла, уже много лет я неравнодушен к вам. — Голос Мэрита прозвучал спокойно, словно он признался в том, что решил приобрести ещё одну рубашку.

Белла насторожилась. Сейчас она услышит признание в чувствах?