Последняя электричка - Валерий Шарапов Страница 25

Едва он зашел в свой кабинет, как зазвонил телефон.

– Слушаю.

– Товарищ следователь, – сказал дежурный, – вас срочно вызывает к себе полковник Пинчук.

– Выезжаю.

Никитин знал, чего ждать. Полковник встретил его стоя, лицо было красным от гнева.

– Проходи, Никитин. Садись.

– Предпочту стоять.

– Как хочешь. – Пинчук подошел к окну, постоял, повернулся. – Объясните мне, каким образом по твоей вине погиб участковый Лепешкин?

– Товарищ полковник, я спланировал операцию…

– Спланировал?! – взорвался Пинчук. – Ты послал человека без прикрытия прямиком к убийце! Один на один!

– Я поставил Лепешкину задачу только проследить…

– Ты должен был обеспечить ему прикрытие!! Но ты с напарником стоял на платформе и лакал пиво! А Лепешкин в это время получил молотком по голове!

Никитин молчал. Возразить было нечего.

– Знаешь, что мне сказал его начальник? – продолжал полковник. – У Лепешкина трое детей! Трое! Младшей всего два года!

– Товарищ полковник…

– Молчать! Я еще не закончил! – Пинчук ударил кулаком по столу. – За месяц вашего расследования – три трупа! Убийца как гулял на свободе, так и гуляет! А теперь еще и наш сотрудник погиб!

– Я признаю свою ошибку…

– Ошибку?! Это не ошибка!! Это полный провал по всем статьям!! Ты даже близко не подошел к раскрытию дела! Гоняешься за электриками, за проводницами со своим Орловым… А убийца смеется над вами!

– Вы сами назначили Орлова старшим, электрики и проводница его личная инициатива…

– Молчать!! Я тебе слова не давал!

Полковник подошел к сейфу, достал оттуда папку.

– Я получил распоряжение сверху. Дело об убийстве сотрудника передается в прокуратуру. А ты…

Пинчук протянул руку:

– Сдавай служебное удостоверение.

Никитин медленно достал из кармана красную книжечку, положил на стол.

– С завтрашнего дня ты переводишься в архив. На должность старшего делопроизводителя.

– Товарищ полковник…

– Свободны, товарищ Никитин. Или уже просто Никитин.

Никитин повернулся и направился к двери. У порога остановился:

– А что с моими операми?

– Орлов переходит в управление. Кочкин остается пока в отделе.

– Понятно.

– И, Никитин… – окликнул его полковник. – Больше не допускай таких ошибок. Людские жизни – не разменная монета.

Никитин вышел из кабинета, чувствуя, как рушится его мир. Карьера закончена. Репутация разрушена. А убийца по-прежнему на свободе.

В приемной, у стола секретаря Надежды Сергеевны, стоял Орлов – с довольной улыбкой на лице.

– Поздравляю с переводом, Аркадий Петрович, – сказал он. – Теперь вы сможете спокойно перебирать бумажки в архиве.

Никитин прошел мимо, не ответив ни слова.

Унижение было полным.

Глава 24. Отчаяние

Никитин пришел домой поздно вечером, еле держась на ногах. Варя услышала, как он долго возился с замком, потом тяжело опустился на табурет в прихожей.

– Аркадий? – позвала она из кухни. – Что с тобой?

Он прошел на кухню, шатаясь. Лицо серое, глаза красные. От него сильно пахло водкой.

– Ты пил? – встревожилась Варя.

– Пил, – буркнул он, садясь за стол. – И еще буду пить.

– Что случилось?

Никитин молчал, уставившись в одну точку. Варя села рядом, взяла его за руку:

– Аркадий, говори со мной. Что произошло?

– Меня сняли с должности, – наконец произнес он. – Отобрали удостоверение. Перевели в архив.

– За что?

– За то, что по моей вине погиб человек. Хороший участковый, отец троих детей.