Курорт графини-попаданки - Глория Эймс Страница 39

Мы с муженьком кружимся по залу под звуки оркестра. Я чувствую его напряжение, его пристальный взгляд. Он пытается что-то высмотреть, что-то узнать. Но я не выдам ни единой эмоции, ни единого намека на то, что знаю о его планах.

Внезапно гаснет свет.

В зале воцаряется полная темнота, лишь слабые лучи луныпроникают сквозь окна. Раздается крик. Суматоха. И в этот момент я понимаю, что игра началась.

Кто-то включает свет…

Нет, это в руке герцога вспыхивает пламя! Оно разгорается, освещая всех присутствующих. И в этот миг я вижу, что Юстас перекинулся в волка.

Его шерсть искрится голубоватыми отблесками в полумраке, глаза горят нечеловеческим огнем. Он бросается на Клауса, но тот отскакивает в сторону с невероятной ловкостью. Графиня де Лансе вскрикивает и прячется за спины ближайших кавалеров.

В зале поднимается паника. Дамы визжат, мужчины пытаются защитить их, но все тщетно. Юстас, в обличье огромного волка, крушит все на своем пути.

— Это бешенство! — кричит кто-то в зале, и поднимается еще более громкий крик.

Юстас делает прыжок — и вот его зубы смыкаются на буфе моего платья, клацнув в миллиметре от кожи. Он дергает меня в сторону и тащит по залу к дверям. Ткань трещит. Потеряв равновесие, волокусь по полу, как мешок.

Краем глаза вижу, как Велерский сжимает огненный шар в руке, будто собирается запустить им в Юстаса.

«Не покалечил бы парня», — мелькает мысль, пока тот дергает меня за платье и треплет, словно тряпичную куклу.

— Стойте! У меня есть средство от бешенства! — орет Клаус, перекрывая общий шум.

Гости расступаются, и я вижу, как в руке муженька сверкает та самая трубка с набалдашником.

Выстрелы не заставляют себя ждать. Раз. Искрящийся комок вылетает из трубки попадает в бок Юстаса. Тот дергается, но не отпускает меня.

Вздрагивая от каждого хлопка, я считаю.

Два.

Юстас рычит, но по-прежнему треплет меня, большей частью прикрываясь мною.

Три.

С каждым попаданием зубы Юстаса все слабее сжимают буф моего платья.

Четыре.

Оборотень все еще не хочет сдаваться.

А затем чуть заметным движением Клаус меняет цель.

Я четко вижу, как он направляет артефакт на меня.

«Пять», — проносится в голове, прежде чем раздается оглушительный хлопок…

Глава 25. Тайная игра

За три дня до выстрела…

— Думаю, мой дядя Эрнест сможет все сделать как полагается, — задумчиво говорит Юстас.

— Думаешь или он все-таки точно сможет? — скептически переспрашиваю его.

— Он лучший адвокат во всем герцогстве, — Юстас гордо выпячивает грудь. — И он не боится испачкать руки. Особенно когда речь идет о защите интересов семьи.

Я хмыкаю, не вполне уверенная, что «испачкать руки» — это именно то, что мне нужно в данной ситуации. За последние дни я достаточно натерпелась от людей, готовых замарать руки ради достижения своих целей. Идея о том, что дядя Эрнест может оказаться одним из них, меня совсем не радует.

— То, что меня хотят использовать в качестве повода для преступления, уже само по себе веский аргумент для дяди, — важно добавляет Юстас.

— Но он ведь в курсе всех деталей? — спрашиваю я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Он понимает, что Клаус… ну, несколько специфический противник?

Юстас пожимает плечами:

— Я ему все расскажу. Не про твой секрет, конечно, а про Клауса и его план. Дядя Эрнест — человек понимающий.