Марионетка - Николай Владимирович Андреев Страница 43

В этот момент двери лифта открылись и из кабины на площадку вышли двое спортивно сложенных парней. Один из них, совершенно лысый, посмотрел на клочок бумаги, который держал в руке, перевел взгляд на номера квартир и только после этого обратил внимание на Романова.

— Слышь, мужик, ты из какой квартиры?

Растерявшись, Романов пожал плечами. Развел руками и промямлил что-то невнятное.

— Ты чего, глухой? – повысил голос парень. – Я тебя спрашиваю, откуда ты?

Снизу поднялись по лестнице еще двое. Остановившись в проходе, они переглянулись с лысым, скрестили руки на груди и принялись с любопытством рассматривать Романова.

Романов затравленно осмотрелся по сторонам. Опустил голову и обреченно выдохнул:

— Из тридцать пятой.

Лысый еще раз глянул на бумажку. Удивленно приподнял брови и, не отводя от Романова глаз, потребовал ключи.

Пока незваные гости осматривали квартиру, Романов сидел на диване. С тоскою глядя в окно, он думал о том, что в рассказе Полины, несмотря на некоторые расхождения, всё или почти всё было правдой. За исключением финала.

«Но почему? Чем это вызвано?»

Задавая себе эти и другие, не менее абстрактные вопросы, он лихорадочно искал ответы, надеясь, что, только сумев правильно ответить на них, сможет защитить себя от бандитов. Он закрыл глаза и, словно маятник раскачиваясь взад-вперед, пытался найти ту грань, переступив которую он из простого обывателя превратился в некогда такой любимый им образ классического авантюриста.

«Что это было: встреча с Полиной, выход апрельского номера журнала или все-таки роковое решение завладеть деньгами мафии?»

Романов выпрямил спину. Тяжело вздохнул и снова, закрыв глаза, уткнулся лицом в ладони.

Тем временем гости, закончив осмотр квартиры, собрались в зале.

Перекинувшись парой ничего не значащих слов со своим товарищем, лысый вышел на середину комнаты. Вытащил сотовый телефон и, повернувшись лицом к окну, позвонил.

Не прошло и пяти минут, как в комнату в сопровождении еще двух парней ворвался огромный, под два метра ростом и весом за сто килограмм, мужчина с поломанными ушами, лет тридцати пяти. По-хозяйски оглядевшись по сторонам, он подошел к Романову и отвесил ему оплеуху.

Отлетев на другой конец дивана, Романов рухнул на пол.

Здоровяк подошел к нему и наступил ногой на горло. Спросил:

— Где кассета? Где деньги?

Чуть нажал и сделал шаг назад.

Романов очумело замотал головой.

— Я… я не знаю, – прохрипел он. – Че… честное слово, не знаю. А кассета должна быть там… – Он пальцем показал на тумбочку, где стояла видеоаппаратура.

Лысый подошел к видеомагнитофону. Включил его, проверил отделение кассеты и, удостоверившись в том, что там ничего нет, сказал, обращаясь к здоровяку:

— Пусто.

Здоровяк приказал обыскать квартиру. Сам сел на корточки перед Романовым и внимательно посмотрел на него.

Спросил, кто он такой.

— Романов, – представился Романов, – Василий Сергеевич. Поэт.

Тяж усмехнулся.

— Поэт, говоришь. – Проследив взглядом за тем, как один из его парней роется в книжном шкафу, вздохнул. – Ну, давай, поэт, рассказывай.

— Кассета была там, – Романов снова показал пальцем в сторону видеомагнитофона. – Честное слово… А деньги… – он проглотил комок в горле, – денег нет.

— Пропил?

— Что вы? – возмутился Романов. – Когда б я успел!