В объективе - Ани Хоуп Страница 44

– Бог подслушал наш разговор и наказал тебя этой дрянью, – он брезгливо поболтал желтой жижей в стакане, а взглядом указал на газировку, которую она приложила к шее. – Признавайся, грешила вчера?

Жестяная банка мгновенно согрелась. Жар овладел ее телом с новой силой. Джессика потеряла дар речи от смущения, которое сменилось возмущением.

– Ладно, – сжалился Кристофер и улыбнулся. – Как видишь, на мне нет рясы, грехов отпустить не смогу, даже если бы захотел.

– С каких пор тебя волнует то, чем я занимаюсь? – спросила она, наконец найдя в себе силы, и вздернула подбородок. Должно было выйти гордо, но намокшее полотенце развязалось на затылке, соскользнуло с волос и упало на пол.

Кристофер расхохотался.

– Иди к черту, Бейс! – рявкнула Джессика сквозь подступивший приступ смеха.

– Компанию составишь? – он поднял полотенце и протянул его ей. – Мы же напарники.

Он не отошел и не отвернулся, смотрел прямо в глаза, ожидая согласия на свой вопрос. Напарники, повторила Джессика про себя. Могли ли они ими быть? Каждый раз, когда Кристофер оказывался рядом, ее дни наполнялись неразберихой и хаосом. Она посылала его к черту, хотя назвала бы того старшим братом Бейса. А если эти двое окажутся в одном месте, то лучше держаться от них подальше.

Джессика взяла полотенце и покачала головой.

– Как-нибудь в другой раз.

– Это прекрасно, потому что я кое-что запланировал.

– А именно? – Она подперла руками бока, намекая, что больше ни во что ввязываться не собирается.

Хитроватая ухмылка мелькнула на его лице.

– То, для чего тебе понадобится более удобная одежда.

Джессика спохватилась, что стоит в легком домашнем халате, с мокрыми после душа волосами и полотенцем в руке – более чем интимно для встречи с почти незнакомым человеком, – но ни капли не смутилась. В компании Кристофера она чувствовала себя легко и непринужденно и забывала о таких мелочах, как о кислороде или солнечном свете.

– Видимо, тебе придется подождать.

Кристофер улыбнулся.

– Можешь не краситься. Этот этап знакомства мы уже преодолели.

Прижав полотенце к груди, Джессика вышла из кухни. Поднимаясь по лестнице, она пыталась унять волнение, которое распирало грудь. Да только разум никогда не имел власти над сердцем.

* * *

Кристофер давил педаль газа, и его «Крайслер» на немыслимой скорости маневрировал в потоке машин с виртуозной точностью. Будь их встреча свиданием, Джессика бы подумала, что таким образом он перед ней красуется. Но Кристофер облокотился локтем о панель дверцы, подпирая голову костяшками пальцев, а свободной рукой выворачивал руль, будто опытный капитан, управляя штурвалом своего судна и ориентируясь на протрактор. Припарковавшись на Пятой авеню, он спросил:

– Прогуляемся?

Джессика отстегнула ремень, вышла из машины и тотчас пожалела, что не вернулась домой за курткой, когда эта идея впервые посетила ее на крыльце. Яркое солнце, ворвавшееся утром горячими лучами в окна, ошибочно толкнуло выбрать для ленча тонкий мохеровый джемпер.

– Куда мы идем? – спросила она, поежившись.

– Хочу показать тебе одно место, – отозвался Кристофер, вглядываясь из-под руки через дорогу. – Не отставай.

Он ловко обогнул машину и указал прямо перед собой. Быстрым шагом они дошли до перекрестка с Семьдесят второй Ист-стрит, перешли на другую сторону и свернули на Террас-драйв. Кристофер обернулся и нахмурился.