Хозяйка сада черных роз - Катерина Кавалье Страница 45

— До следующей встречи, – улыбнулась Сиена.

— До следующей встречи, – согласилась Кьяра и поднялась по ступеням назад к дому.

Она не чувствовала усталости, хотя должна была. Не было и напряжения, несмотря на то, что только что заключилась сделка, от которой зависело слишком многое. Внутри просто застряла ровная, почти комфортная пустота.

Раньше это напугало бы ее. Эта способность отключаться и отрезать себя от эмоций, чтобы функционировать как механизм, могла приводить в ужас в первые разы, когда ее тело просто переставало чувствовать, будто кто-то щелкнул выключателем. Тогда она пыталась вернуться, заставить себя что-то ощутить. И это было страшно – не контролировать даже собственные эмоции.

Но со временем страх прошел, когда она осознала, насколько эта способность ценна. Когда все вокруг горело, слова били сильнее кулаков, а каждый день был балансированием на грани – только пустота позволяла не сломаться окончательно.

И вот теперь, после Дамиано и его слов «вернешься на свое место», что-то внутри щелкнуло назад на свое место, только на этот раз окончательно. Та тайная часть, которая раньше включалась эпизодами, теперь стояла у руля постоянно.

Кьяра знала, что это ненормально. Люди не должны были функционировать без сочувствия и без того тепла, которое делало всех людьми, но она также знала, что нормальность – роскошь, которую она больше не могла себе позволить.

Чувства – уязвимость. Привязанность – открытость для удара. А сомнения – верная дорога к проигрышу.

Она больше не могла проигрывать.

Сиена спросила про Кейла, хороший ли он человек. Само понятие «хороший» размылось где-то по пути их знакомства, превратив всех в полезных и бесполезных. Надежных и ненадежных. Тех, кто помогал выжить, и тех, кто мешал.

Кейл был надежным… Наверное, все-таки она назвала бы его хорошим человеком.

Кьяра посмотрела на свои руки, пока шла назад, и снова не заметила дрожи.

«Я представляла тебя немного по-другому», – сказала Сиена.

Как и все, наверное, даже она сама, всего пару дней назад, представляла себя иначе, с поиском одобрения и сомнениями, для решения которых нужны были преданные люди. Но та Кьяра была слабой, и это чуть не убило ее.

Эта Кьяра не чувствовала. Эта Кьяра делала то, что нужно, без колебаний и безо всяких угрызений совести.

И если для того, чтобы выжить, нужно стать холодной – она будет холодной.

Если нужно манипулировать – она будет манипулировать.

Если нужно пожертвовать кем-то – она пожертвует.

Альтернатива в любом случае была хуже, чем разобрать себя по осколкам и собрать назад новую версию.

Где-то глубоко внутри что-то пыталось прорваться – страх, может быть, или осознание того, что она теряет себя. Но она задавила это быстро, почти автоматически.

Не сейчас. Сейчас нужно функционировать.

Кьяра на автомате, глубоко в собственных мыслях, попрощалась с четой Скьяретта и вышла. Каблуки щелкнули по камню. Кейл ждал на крыльце, тут же обернувшись.

— Все прошло хорошо? – спросил он, когда она спустилась по ступеням, и выдернул ее из размышлений.

— Она согласна.

Он кивнул, внимательно, даже с осторожностью, изучая ее лицо в поисках изменений.

— Хорошо. – Принятие оказалось настолько же простым. – Потому что от Росетти пришли новости, и нам бы поторопиться домой.