Чай со смертью - Элиот Локсли Страница 51

— Мисс Баррет! Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?

— Спасибо, доктор, я в порядке, – ответила Джейн, садясь на стул. – Я пришла снова поговорить о моей тете и мистере Амброузе.

Доктор Элтон задумался.

— Амброуз? Старый аптекарь? Что между ними общего? – удивился он.

— Не уверена, – честно сказала Джейн. – Но моя тетя интересовалась его приемным сыном Лукасом и аптекой незадолго до смерти.

Доктор Элтон тяжело вздохнул, снял очки и принялся их протирать.

— Лукас… Да, печальная история. Блестящий ум, но пропал даром. Старик Амброуз души в пареньке не чаял, видел в нем продолжателя дела, а Лукас пошел по кривой дорожке.

— Доктор, – осторожно начала Джейн, – вы не знаете, мог ли мистер Амброуз работать над чем-то необычным? Может, над какими-то старинными рецептами?

Доктор Элтон замер, его взгляд стал пристальным и оценивающим.

— Почему вы спрашиваете?

Джейн решилась на небольшую откровенность.

— В записях моей тети упоминается некий «Рецепт Силена». Я подумала, что это может быть связано с Амброузом.

Доктор Элтон откинулся на спинку стула и его лицо стало безмятежным, почти отстраненным.

— «Рецепт Силена». Я слышал эту легенду не раз. Старая байка, будто бы древние аптекари владели секретом создания идеального яда. Это всего лишь сказки, мисс Баррет, не более.

Джейн показалось, что в его глазах промелькнуло не просто воспоминание, а тревога. Он явно что-то знал.

— Доктор, – настаивала она, – жизнь моей тети могла оборваться из-за этого «Рецепта». Если вам что-то известно…

— Я уже сказал вам все, что знаю, – голос Элтона стал сухим и официальным. – Теперь, если вы позволите, прием окончен.

Он явно выпроваживал ее, Джейн поняла, что больше ничего не добьется. Поблагодарив его, она вышла, чувствуя разочарование и уверенность в том, что доктор Элтон недоговаривал и чего-то опасался.

В чайной Элли встретила ее с тревогой.

— Джейн! Пока тебя не было, заходил тот самый мистер Смит, спрашивал тебя. Сказал, что хочет продолжить вчерашний разговор о старинных предметах.

Ледяная рука сжала сердце Джейн. Он не просто следил, а действовал открыто.

— Что ты ему ответила?

— Что тебя нет и ты вернешься не скоро. Он сказал, что зайдет позже.

Игра становилась все более опасной. Лукас и его сообщник не собирались отступать.

После закрытия чайной Джейн и Элли снова сидели за столом с бумагами Агаты. Они должны были найти слабое место Эмбри – зацепку, которую он упустил. Неожиданно Джейн заметила на обороте фотографии аптеки, рядом с пометкой о Лукасе и незнакомце, несколько начертанных карандашом цифр: «14-22-7».

— Что это? – спросила Элли. – Даты? Номера страниц?

— Не знаю, – ответила Джейн, вглядываясь в цифры. – Но тетя Агата ничего не записывала просто так. Это должно что-то значить.

Они перебрали все возможные варианты: номера в каталоге, инвентарные номера, даты. Ничего не сходилось.

— Может, это код? – предположила Элли. – Координаты? Или номер сейфа?

Мысль была гениальной в своей простоте: код от сейфа, очевидно, в аптеке. Но обыск ничего не дал. Значит, либо сейф находился не в аптеке, либо его не нашли.

— Старый Амброуз мог хранить документы не только у себя, – сказала Джейн, чувствуя, как азарт расследования снова пересиливает страх. – В банке, например? Или…