В объективе - Ани Хоуп Страница 53

«Или это таблетка подействовала?»

– Дэн все-таки непроходимый тупица, раз потащил тебя в ресторан.

– Вообще-то он очень умный, – не думая, возразила Джессика, отметив, что защищает достоинство бывшего мужчины по привычке, но без особого рвения.

Кристофер перестал жевать, изучая ее лицо.

– Так и не скажешь, почему вы разошлись?

Джессика вытерла рот салфеткой и отложила приборы.

– В этом шкафу нет скелета, Бейс. И чего-то необычного тоже. Ни измен, ни расчета, ничего. – Она погладила по рукоятке ножа и указала на нее пальцем. – Представь, что купил набор столовых приборов. Все ложки и вилки выполнены мастером вручную. Они идеальны, но один нож из другого набора. Он не хуже и не лучше. Ты можешь продолжать его использовать, но все равно будешь замечать, что он не такой, как остальные.

– Этим ножом была ты?

Джессика промолчала.

– Что-то в этом есть, – задумался Кристофер. – Ты сравнила себя с ножом…

– У меня нет сил препираться.

– Нет-нет, – перебил он. – Твое сравнение вышло очень точным. В тебе есть металлический стержень. С тобой нужно быть очень деликатным, ведь ты запросто можешь отсечь то, что не нравится. Наверное, об тебя можно даже пораниться.

Джессика хмыкнула и откинулась на стуле. При встрече с новым человеком игры в угадайки и факты неизбежны, во всяком случае, до тех пор, пока знакомство не достигнет той точки, где или закончится, или перерастет в отношения, в которых притворяться нет смысла, равно как нет смысла что-либо скрывать. Кристофер озвучил то, что она и сама о себе знала и что не было чуждо для любого человека.

– И такая же холодная, – вдруг добавил он.

– Холодная?

– Да, как нож – согреешься только в теплых руках.

С минуту они сидели молча, пока Джессика не расхохоталась, запрокинув голову. Она даже предприняла попытку остановиться, сделав глубокий вдох, но это только усугубило ситуацию.

– Чувствую себя неловко, – признался Кристофер.

– Я тоже, – сквозь слезы выдавила Джессика. – Мне стоит извиниться? – пропищав тонюсеньким голоском, она разразилась новым приступом смеха.

Кристофер снисходительно улыбнулся. Как будто знал, что женщина может смеяться или плакать невпопад, когда чувствует себя свободной.

– Полегчало? – спросил он.

Джессика вытерла глаза и ответила коротким кивком, на что он показал обе ладони и подмигнул.

– Такой романтической чуши я еще не слышала.

– Скучно живешь, Паркер.

– Жила, – поправила она и поднялась. – Еще несколько дней назад я выходила на улицу, не опасаясь за собственную жизнь. Теперь у меня увлекательный квест, где вечер в своей постели означает, что я справилась с очередным заданием. – Джессика опустила тарелку в мойку и включила воду.

– Так чего же ты ищешь, если не тепла?

– Свой столовый набор, видимо, – посмеявшись, она развернулась и чуть не выбила из рук Кристофера тарелку.

– Тише. – Он придержал ее за талию, но руку не убрал. Ее окутал слабый, едва уловимый аромат бергамота с лимонно-травянистой горчинкой геля для душа.

– Я не слышала, как ты подошел, – пробормотала она, сглотнув сердце.

Вода из крана наполнила тарелку и заплескалась через край. Кристофер лучезарно улыбнулся. С такой улыбкой легко заводить друзей, подумала она.

– Спасибо за ужин. И за день в целом. В твоей компании я вспоминаю, что есть куча приятных мелочей, которыми можно наслаждаться.