Кот – агент ФБР - Гордон Гордон,Милдред Гордон Страница 55

— О-о, это ты, – пробормотала она.

Грег ворвался в дом, держа в руках несчастный заляпанный грязью куст клубневой бегонии, и сразу же начал трясти этим кустом перед лицом Пэтти.

— Клара Пибоди – лучшие цветы на рынке. Только посмотри на него теперь! Шесть месяцев я собственноручно поливал его и всячески ухаживал, и удобрял, ей-богу, а твой кот в шесть секунд все уничтожил.

Она стояла, непонимающе уставившись на него, затем затрясла головой, будто пытаясь извлечь что-нибудь вразумительное из этого дикого словесного потока.

Он стремительно продолжал говорить:

— Грустно, но, хотя моя бегония мертва, он все еще жив и вопит как банши. Так что если вы не слишком против, мисс Рэндалл, – ну, то есть, если вы не сочтете это вмешательством в ваши личные дела… – он оглядел комнату в поисках признаков пребывания в ней мужчины, – не будете ли вы добры прийти и забрать это маленькое чудовище?

Он добавил:

— Он на дереве прямо перед окном моей спальни.

— Вы в него стреляли! – сердито сказала Пэтти. – Вы всерьез пытались убить Чока. Я никогда не думала, что вы способны зайти так далеко. Но вы… вы сделали это с… с…

— Предварительным умыслом?

— Вот именно, вот что это было – предумышленное убийство!

Грег посмотрел на нее долгим внимательным взглядом. Его мысль приняла иное направление. Он медленно спросил:

— А откуда вы знаете, что я вообще куда-то стрелял? Кто вам сказал?

— Не… никто. Я слышала выстрел.

— Ну да, вы услышали выстрел и сразу узнали мой дробовик. Вы по звуку определили, что это именно он.

— Я знала, – упрямо продолжала настаивать Пэтти. – Вы однажды уже угрожали ему. Помните? Вы еще сказали, что влупите ему полный заряд дроби в задницу. Именно этими словами. Вы сказали…

— А, так ваш бойфренд рассказал, как он вышагивал на четвереньках по моему заднему двору, как бабуин? Как он вытащил пистолет, этот неандерталец, и собирался хладнокровно застрелить меня? – Он повысил голос: – Скажите ему, чтобы он вышел, и мы решим этот вопрос как мужчина с мужчиной.

— Грег! – Она заплакала. – Как ты мог предположить, как ты смеешь?..

— Не хотите ли вы сказать, что он не убежал обратно в ваш дом?

— Грег!

— Он вылетел с моей земли, как ракета.

— Если вы предпочитаете верить миссис Макдугалл…

— Вот еще, эта старая сплетница… – Он быстро собрался с мыслями и сформулировал в голове юридический меморандум. – Однако в моем дворе действительно был какой-то мужчина, а вы, когда я появился, уже знали, что я стрелял…

— Если вы видели во дворе бродяг, вызовите полицию, а не врывайтесь сюда и не устраивайте скандала.

Пэтти была в такой ярости, что еле удержалась, чтобы не пнуть его по голени. Однако устояла и, откровенно говоря, почувствовала от этого гордость, решив про себя, что неплохо собой владеет.

Грег внезапно успокоился.

— Ну вот, я опять веду себя как дурак? Я никогда не могу сдержаться, когда дело касается вас.

— Вы бы лучше сами занялись своим имиджем, Грег, чем нанимать для этого других людей.

Он стоял с виноватым видом, как мальчишка, которого застали, когда он таскал продукты из холодильника. Она подошла к ящику, вынула пятидолларовую купюру и вручила ему.

— Вот ваши пять долларов. Я не хочу смотреть, как вы бросаете деньги на ветер. Никто не смог бы улучшить ваш имидж в моих глазах.