Секретные люди - Николай Свечин Страница 57

— Я понимаю…

Николка поднес награду к глазам, погладил рукоять.

— Неужели настоящее золото?

— Как есть настоящее, – подтвердил Драценко, кладя руку на эфес своей сабли. – У меня золоченая медь. А вы, мы знаем, материально обеспечены, потому и спрашивать не стали.

Офицер, награжденный таким отличием, мог попросить его стоимость деньгами. Тогда он заказывал переделку оружия «на манер золотого» из недрагоценных металлов, а разницу клал себе в карман. Небогатые всегда так и поступали.

Капитан Штейфон открыл свой портфель, извлек бутылку турецкого ананасного коньяка[83] и серебряные стопки:

— Надо обмыть, господа.

— Обязательно, – подхватил Юденич. – А то, вишь, обиделся, что вместо креста сабельку дали…

Все, включая награжденного, рассмеялись. Когда выпили по первой, Николай Николаевич заговорил, глядя вокруг усталыми глазами:

— Секретные люди… Вы все тут сидящие – секретные люди. Разведчики. Эх! Впервые я узнал о существовании таких особенных офицеров в тысяча восемьсот девяносто втором году. Когда ненадолго стал начальником штаба знаменитого Памирского отряда. Вот было войско! Горная пехота, которая только недавно появилась у германцев, австрийцев и итальянцев. И у нас была, самой первой в мире, да сплыла… Подготовленные воины, на лыжах ходили, по скалам лазили, весь Тянь-Шань прошли, а там высоты не чета здешним – больше двадцати тысяч футов! Всех в кулаке держали, хоть афганцев, хоть британцев. Равных им не было, а командовал необычной частью легендарный полковник Ионов. Он сейчас полный генерал, находится в отставке…

Юденич махнул вторую рюмку и продолжил:

— Что за народ эти секретные люди! Снесарев, Корнилов, Кивекэс, Таубе… Про таких говорят: «rara avis»[84]. Знаете их, Николай Алексеевич?

— Как же. Андрей Евгеньевич Снесарев – мой учитель, я многим ему обязан. Сейчас он георгиевский кавалер, командует полком. Лавр Георгиевич Корнилов воюет в Карпатах, начальник дивизии; говорят, необыкновенно храбр. Кивекэс застрял в командирах артдивизиона. А дядя Витя Таубе – друг моего отца, я знаю его с детства.

— Вот как? – удивился командарм. – Это дополнительно вас характеризует как способного разведчика. У Виктора Рейнгольдовича и я кое-чему научился. Ну, перейдем к делу?

Николай собрался, он понял, что сейчас начнется серьезный разговор. Юденич слишком занят, чтобы просто принести наградную шашку своему подчиненному в обер-офицерском чине.

Так оно и оказалось.

Генерал от инфантерии понизил голос и даже оглянулся на закрытую дверь:

— У меня есть для вас задание особой важности. Для его выполнения вы должны вернуться в Персию и уж точно не бегать более в атаки под видом ротного командира. Люди вашего калибра, Николай Алексеевич, должны заниматься крупными делами. В том числе такими, от которых зависит ход войны.

В палате установилась тишина. Поручик покосился на своих непосредственных начальников, Драценко и Штейфона, но те лишь молча кивнули: слушай и думай, как сделать.

— Я решил взять Эрзерум, – начал Юденич. – Это сильная крепость, которую в последнее время улучшили германцы. Теперь она считается неприступной…

— Видел ее в сентябре, накануне войны, – вставил Николка. – Трудно будет…

— Понимаю, что трудно, и помню ваше донесение. Но деваться некуда. Если не возьмем Эрзерум, не сумеем как следует защитить Закавказье.