Станция Степная - Владимир Цыбизов Страница 62

— Точно. Значит, и вы наблюдали за воздушным боем?

— А то! – сказал Коля. – Ох, и здорово дрался наш. Обязательно стану летчиком.

— И я, – заявил Володя. Вслед за ним готовность стать летчиком изъявили и Вася с Федей. Только Нина промолчала, не решаясь сказать, что она хочет стать не летчиком, а капитаном парохода. Еще ребята начнут смеяться, скажут, девчонки не бывают капитанами. А вот она все равно будет, назло Ваське и Кольке. А Володе не назло, он не такой, как те, не смеется. И Феде не назло…

— Дядя Ваня, а сейчас нельзя пойти к летчику? – спросил Вася, умоляюще глядя на повара.

— Нет-нет, сейчас нельзя, он отдыхает, приходите завтра под вечер.

— Хорошо, обязательно придем. Мы сегодня придем, под вечер.

— Нет, сегодня не надо, к нему только с завтрашнего дня можно будет заходить. Так врачи сказали… Он был очень болен…

Последние слова дядя Ваня произнес с какой-то грустью. И хотя повар тотчас же улыбнулся, дети почувствовали ее и притихли.

Федя поднял глаза – до этого он все время смотрел на огромные сапоги повара – и сказал за всех:

— Ладно, мы завтра придем. Мы ему самых лучших яблок принесем. И самый лучший арбуз с колхозной бахчи!

— Ну, это лишнее, – сказал дядя Ваня.

— Вы не бойтесь, мы попросим, а не сами. У меня дедушка на бахчах сторожем. Вот ребята знают, как он может арбузы выбирать. Зеленый ни за что не выберет.

— Ну, как знаете, – уступил дядя Ваня и пошел в кухню. Пионеры гурьбой затопали по коридору к выходу из школы, о чем-то шепчась между собой. Федя шел позади всех и думал о том, какие арбузы больше всего любит тот летчик: черные, белые или рябые? Уж если принести арбуз, так чтобы понравился не только вкусом, а и видом…

Пал Палыча пионеры нашли у себя в мастерской: он чинил стул для госпиталя. Ребята отдали корзинку и, перебивая друг друга, заговорили о летчике, о дяде Ване, об арбузе и яблоках, о деде Архипе.

Учитель терпеливо выслушал их, а когда те замолчали, ожидая, что же скажет Пал Палыч, спокойно произнес:

— Ну вот, а теперь пусть… ну, хотя бы Коля расскажет все один, остальные пусть не перебивают его. Рассказывай, Коля.

Коля сказал:

— Дядя Ваня хочет познакомить нас с каким-то летчиком, а Федя хочет подарить ему арбуз с яблоками. Дед Архип ох как умеет выбирать – вы еще не знаете!..

— Минутку, – сказал учитель. – Кому Федя хочет подарить арбуз и яблоки – дяде Ване?

— Нет, летчику. Раненому.

— А, ну это не возбраняется, в этом много хорошего. Только надо говорить не «арбуз с яблоками» – это не пирог с яблоками, а арбуз и яблоки. Теперь, при чем тут дед Архип?

— А как же! – закричал Вася, не утерпев, чтобы не вмешаться в серьезный разговор. – Арбуз-то Федьке будет выбирать его дед. А яблоков мы решили у вас попросить. Пал Палыч, дадите, а? С той яблони, около которой неразорвавшаяся бомба лежит. Ох, и яблоки на ней большие, я видал. А вкусные какие!..

— А ты откуда знаешь, что вкусные? – строго спросил учитель.

Вася, сообразив, что проговорился, виновато опустил глаза, наклонил голову и спрятался за Володю. И дернуло же его сказать, что яблоки вкусные. Пал Палыч бережет те яблоки так, как будто они золотые или в крайнем случае серебряные. И ни разу не водил ребят в тот уголок сада, где росла заветная яблоня. Наверно, боялся, что ребятишки начнут рвать яблоки, обломают ветки, попортят кору на стволе, а яблоня ценная: Пал Палыч вывел ее с помощью черенков, полученных им лично от самого Ивана Владимировича Мичурина. Пал Палыч предпринял даже много лет назад специальное путешествие в тогдашний Козлов, а теперь город Мичуринск. Можно сказать, что пришкольный сад и начал-то свое существование с посадки той яблони. Пал Палыч был в то время совсем молодым – рассказывал он обо всем этом ученикам, – горячо увлекался садоводством и, когда приехал на Степную, задался целью развести в этой засушливой местности на солончаковых почвах фруктовый сад. И вот, за тридцать с лишним лет с помощью Мичурина он добился своего: во всей области не было другого такого фруктового сада, как школьный сад станции Степная, причем большинство сортов выведено самим Пал Палычем.