Дороже жизни - Георгий Кубанский Страница 65

— В реке запрещено ловить рыбу? – удивилась Наташа.

— А ты думала! Не только ловить. Увидят в тех местах кого со спиннингом – затаскают! А то и засудить могут.

— Увидят! – отмахнулся Володя. – Кто тут увидит? Второй день бродим – и встретили одного Сазонова. Сюда можно не только со спиннингом… с сетями прийти. И никто не увидит.

— Увидят! – не отступал Петька. – Домой пойдешь – нарвешься на милицию. А то и без милиции любой вправе спросить: «Зачем семгу поймал?» Да тот же Васька наш спросит.

— Подумаешь! Васька твой… фигура!

— Васька? Да он… член охраны природы.

— Кто? – не понял Володя.

— Есть у нас в школе кружок «Охраняй родную природу». Васька в нем состоит.

— И как же он охраняет, – заинтересовался Володя, – родную природу?

— А запросто. Увидит, кто из ребят зорит птичьи гнезда, и нашвыряет ему по шее.

— Гм! – Володя деланно нахмурился. – Это у вас уставом кружка предусмотрено: швырять по шее?

— А чего? – взъерошился Петька. – В уставе сказано: «Всячески воздействовать на нарушителей». Всячески. Понял? А как по шее надают… Знаешь, как это воздействует! Хорошо!

— Скажи-ка лучше, – вмешалась Наташа, – куда ты делся, когда к нам подошел милиционер? Куда ты так незаметно исчез?

— Ягоды в кустах приметил. – Петька кивнул в сторону зарослей. И для большей убедительности добавил: – Во-он там!

— Ягоды? – недоверчиво переспросила Наташа. – Не рановато ли у тебя ягоды созрели?

— А чего рановато? – обиженно запротестовал Петька. – Клюква там. Прошлогодняя.

— Ты нам клюкву не разводи! – одернул его Володя. – Увидел милиционера – и в кусты.

— Боялся я милиционера! – буркнул Петька баском.

— Расскажи-ка лучше, что ты натворил? – не отставала от него Наташа.

— Ничего не натворил…

— И не удирал от Сазонова?

— Удирал? – Петька изобразил на лице самое неподдельное изумление, а затем и негодование. – Да я полную неделю его не видел! Больше даже. И нечего ему выдумывать. Удирал!..

— Чем же ты ему так не понравился? – продолжала допрашивать Наташа. – Не понравился так, что он даже «выдумывает» на тебя.

— Не понравился… – Петька помолчал, обдумывая, как бы ответить поубедительнее. – А вы не верьте Сазонову. Кривой он человек!

— Кривой?

— Точно.

— Почему же он кривой?

— Потому…

— Тайна?

— Тайна.

Решительный тон Петьки обескуражил Наташу. Заметив это, Володя поспешил к ней на выручку.

— Между друзьями, товарищ Д'Артаньян, тайн не бывает, – сказал он. – И потом, вы нарушаете добрые правила мушкетеров. Отважный Д'Артаньян бесстрашно дрался со шпионами кардинала Ришелье и с гвардейцами Карла Первого. Но он никогда не ссорился с доблестной советской милицией.

Петька понял из речи Володи о достоинствах Д'Артаньяна очень немногое, но зато самое главное: нельзя скрывать тайну от друзей.

— Если б моя была тайна! – хмуро обронил он и испытующе посмотрел на новоселов: как они отнесутся к его словам.

— А чья же? – не отставал Володя.

— Васькина.

— А мы кого ищем? – уточнила Наташа. – Ваську. Значит, нам надо знать его тайну. Может, тогда скорее найдем твоего друга. – Она заметила, что Петька колеблется, и настойчиво продолжала: – Кроме нас троих, никто о Васькиной тайне не узнает.

— Никто?

— Никто.

— И смеяться не будете? Над тайной?

— Не будем, – торжественно обещала Наташа.