Дороже жизни - Георгий Кубанский Страница 68

— Ваську, – сказала Наташа.

— Нужен ему Васька, – сердито бросил мальчуган, – что козлу балалайка! Почему он гонит нас отсюда? Почему к ручью посылает? Васька-то здесь. Чует Сазонов. Не хочет он, чтобы вы тут с Васькой встретились. Боится!

Рассказ Петьки усилил сомнения, появившиеся у Феди после короткой встречи с Сазоновым. Петька заметил это и, обращаясь почти к одному Феде, понизил голос до таинственного шепота:

— Там, на Семужьей реке, они творят дела. Сколько втроем-то семги изведут? Икряной! Дадут они рыбке прикурить! Сколько ее порвут, покалечат острогами! Ладно! Васька все одно захватит их там. Выведет на чистую воду!

— Кто ж ему поверит? – охладила разгорячившегося мальчугана Наташа. – Чтобы милиционер… – Ей припомнилось открытое, неизменно приветливое лицо Сазонова, и она закончила уверенно: – Не может быть!.. Заврался твой Васька.

— Не верит! – огорченно воскликнул Петька.

— Не верю, не верю! – убежденно твердила Наташа. – Чтобы милиционер занимался браконьерством? Ни за что не поверю!

Володя снисходительно посмотрел на нее и спросил:

— Ты полагаешь, что если кто-то надел милицейскую фуражку, так он сразу получил патент на непогрешимость?

Наташу задело прозвучавшее в голосе Володи превосходство, и она насмешливо отпарировала:

— У тебя свои счеты с Сазоновым. Кажется, это он беседовал с тобой насчет коменданта общежития?

— Счеты? – вспыхнул Володя. – Мои счеты с любым, кто нарушает закон! А если человек прикрывает свои безобразные проделки государственной формой – тем хуже. – Он помолчал немного и твердо произнес: – Пойдем на Семужку. Все!

— Скорый ты! – Наташа тряхнула головой, будто хотела отбросить назад нависшую над глазами прядку. – На Семужку! А кто за нас работать будет?

— Работать? – Володя запнулся, но тут же убежденно продолжал: – Что ж! Давайте бросим след и вернемся в Пушозеро. Туда почти два дня ходу. Да столько оттуда. Четыре пропавших для поисков дня. Да и кто пойдет искать мальчишку? Такие же, как и мы с тобой. – Володя встал. Голос его зазвучал строго, почти торжественно: – Забыла ты, Наташа, как наше правительство отправило к Северному полюсу целую экспедицию, с ледоколом и самолетами! Искать какого-то итальянца Нобиле. В экспедиции люди были. Им тоже надо было работать.

— Забыть это я не могла, – спокойно возразила Наташа. – Не могла по той простой причине, что экспедицию Нобиле искали за пять лет до нашего рождения. И вообще мне помнится, что мы вместе с тобой читали о ней.

— Кстати! Совсем недавно ты очень убедительно доказывала нам, что бросить поиски и возвращаться в поселок мы не имеем права; говорила, что это преступление. – Володя взглянул на смущенную девушку, а затем медленно и внушительно произнес: – Ловят на реке семгу или не ловят – я не знаю. Ясно одно: Васька пошел на Семужью.

— Значит, и нам надо туда же, – заключил затянувшийся спор Федя.

Володя бросил в его сторону благодарный взгляд и решительно вскинул за плечи рюкзак.

— Постой-ка… – задержал его рукой Федя. – Не так быстро.

И показал посохом в сторону низины. Вдалеке виднелась одинокая фигура с заплечным мешком на спине.

— Сазонов идет к Семужьей! – быстро вставил Петька.

— Переждем немного, – спокойно сказал Федя.

— Не стоит попадаться ему на глаза, – согласился с ним Володя. – Опять станет цепляться.