Дороже жизни - Георгий Кубанский Страница 72

— Сказка сказкой, – заметил Володя, – да удилища в твоем сказочном лесу не вырежешь.

— Не вы-режешь? – протянул Петька. – Да вон ива. Знаешь, какая она крепкая! А что, короткое удилище еще лучше. С камня ловить таким хорошо.

— Может, половим? – не выдержал Володя.

— А что скажет Васька Калабухов? – улыбнулась молча слушавшая спор Наташа и посмотрела на Петьку.

— А ничего не скажет! – живо откликнулся тот.

— Поймает он всех нас и доставит с позором в поселок, – не унималась Наташа. – Вот картина-то будет!

— Горе нам с твоим Васькой! – стараясь держаться серьезнее, вздохнул Володя. – Ищи его, да еще и бойся. Выведет он всех нас на чистую воду.

— Ничего не выведет! – Петька уже сидел на одеяле. – Мы-то не семгу станем ловить. Кумжу, форель, хариуса. Они тут вредные. Пожирают семужью икру.

— Что ж! – подхватил Володя, доставая из рюкзака жилку и крючки. – Накажем кумжу за коварство? Чтоб не пожирала семужью икру?

— Если ловить внахлест, – деловито продолжал Петька, не обращая внимания на шутки Наташи и Володи, – можно за час натаскать мелкой форели и кумжи на уху. Знаешь, как она берет в таких речках!

— А я как раз прихватил крючки с искусственными мушками, – сказал Володя, незаметно разжигая охотничий азарт мальчугана. – Гляди!

Петька осмотрел с видом знатока поданный ему крючок и веско заметил:

— В самый раз.

Дальше все пошло быстро. Вырезали гибкие и крепкие ветви ивы. Снарядили удочки.

Прыгая с камня на камень, Володя забрался на большой плоский валун, одной стороной уходивший под воду. Поплевал на крючок и забросил его на быстрину.

Уже на втором броске тонкая жилка резко выпрямилась и пригнула гибкое удилище. Конец его ушел под быструю воду, оставив на поверхности ее длинные дрожащие усы.

Володя подсек добычу и выбросил на камень трепещущую пятнистую рыбку.

— Кумжа! – закричал Петька, устроившийся неподалеку от Володи. Мальчуган ухитрялся следить не только за своей удочкой, но и за Володиной. – Хороша кумжишка!..

Но тут его крючок скрылся под водой. Подсечка – и добыча в руках.

— Форель! – громко объявил Петька. – Побольше твоей кумжи-то!

Клевало бойко. Володя с Петькой перебрасывали пойманную рыбу на берег. Хозяйственная Наташа подбирала ее и тут же чистила.

Клев оборвался неожиданно. Послышались удивленные голоса рыболовов. Особенно возмущался Петька. Куда девалась рыба? Сговорилась она не клевать, что ли?

Наташа поставила варить уху и присела у костра. Глядя на закопченный котелок, она подумала: «Надо бы почистить его».

Песка поблизости не было. Наташа осмотрелась и заметила в стороне выглядывающую из-под галечника узкую песчаную косу. Глубоко увязая в мелких, скрипящих под сапогами камешках, подошла она к косе и остановилась, удивленная, перед ямой, полной крупных раковин. Вокруг ямы на разрытом и уже подсохшем песке виднелись отпечатки лап, похожие на собачьи.

«Неужели песцы? – подумала Наташа, присматриваясь к следам. – Интересно!»

Под ногами у нее валялись вылизанные дочиста крупные раковины. Покрывающая их снаружи черная кожица присохла и почти не поддавалась ногтю. Внутренняя сторона раковин мягко переливалась нежными оттенками голубых и розовых тонов.

Наташа зачерпнула алюминиевой кружкой чистого песку. Заодно она решила прихватить и несколько раковин. Неплохо принести ребятам в общежитие подарок из тундры. Чем не пепельницы!