Загадочная история Аллана Уэйна - Рита Хоффман Страница 74

— Он не такой, как другие. Мадам Офуда, это Аллан. Он священник.

Золотые глаза, казалось, пытались прожечь во мне дыру, но я сумел взять себя в руки и сказать:

— Рад знакомству, мадам.

— А я не рада. Если попытаешься причинить ему вред, я сделаю так, что… Надо же. – Мадам Офуда вдруг осеклась. – Ты знал, что за твоим приятелем увязался баргест?

Теперь они оба глазели на меня, а я отчаянно старался держать спину ровно, чтобы не выглядеть жалко.

— Пойдем-ка.

— Осторожнее! Отпусти!..

Александр затащил меня в дом мадам Офуды, схватив за шиворот. Я упирался, но с силой вампира совладать не мог.

— В гостиную, в гостиную, мальчики, – командовала хозяйка. – Усади его в кресло, я сейчас вернусь.

Он не усадил меня в кресло, а швырнул, после присел на корточки и, вглядываясь в глаза, прошипел:

— И долго ты собирался это скрывать?

— Я понятия не имею, о чем вы!

— О баргесте!

— Да что это такое?!

Прищурившись, Александр пробормотал:

— Кажется, ты не лжец, а обычный идиот…

— Прекрати называть меня идиотом!

— Давно слышишь вой? – В гостиную вернулась мадам Офуда с подносом. – Звон цепей?

Мое нутро похолодело от ужаса.

— Откуда вы…

— Я вижу его. Он прятался в тенях, когда вы подошли. Занятное существо, но в последний раз я встречала его очень, очень давно. Отвечай: как долго он ходит за тобой?

— Понятия не имею, – смущенно ответил я. – Кажется, что-то странное я впервые заметил еще в Нейквилле. Сразу после нашей первой встречи.

Удивленно хмыкнув, Александр посмотрел на мадам Офуду. Та ответила ему таким же неразборчивым звуком.

— Что это за существо? – допытывался я. – Почему оно увязалось за мной?

— Баргест – страж могил, – медленно пояснила мадам Офуда.

— Предвестник… неприятностей, – холодно добавил Александр.

Мурашки покрыли руки, которыми я обхватил себя. Неужели они говорят серьезно? Какой кошмар…

— Ему угрожает опасность. Просто так баргесты не являются, – со знанием дела сказала мадам Офуда.

— Мне ли не знать! Прости, – Александр уже нервно расхаживал по гостиной. – Ты можешь заставить его уйти?

— Никто не может. Баргест будет рядом до тех пор, пока опасность не минует. Хочешь взглянуть на него?

Я замотал головой. Еще чего не хватало!

— Будет лучше, если вы подружитесь. Баргест может предупреждать тебя о том, что вот-вот случится.

Хотел ли я увидеть потустороннюю тварь, не предвещавшую мне ничего хорошего? Конечно нет. Но мадам Офуда говорила так убедительно, что я сдался.

— Хорошо.

— Выпей это. И не бойся того, что увидишь, – сам баргест совершенно безобиден.

— До тех пор, пока ты не умрешь. Тогда он схватит твою душу и утащит ее…

— Александр!

Пока они сверлили друг друга взглядами, я выпил содержимое чашки и поставил ее на столик. Рубашка промокла от пота, крупными каплями стекавшего по спине, ладони стали влажными. Что ж…

Сперва я видел лишь аляповатые занавески и пестрые ковры, устилавшие пол, но вскоре заметил клубящееся темное марево в углу. Чем дольше я вглядывался в него, тем отчетливее проступали черты баргеста: собачья морда, большие уши, железный ошейник с куском толстой цепи, массивные лапы… И все бы ничего, не будь пес покрыт струпьями и кусками отслоившейся кожи. Его пасть застыла в вечном оскале, а глаза источали неестественное сияние, манящее и пугающее одновременно.