Доска судьбы - Наталья Николаевна Александрова Страница 87

Действительно, две подвижные площадки поравнялись. Часовщик перешагнул на вторую. Надежда замешкалась.

— Что же вы! – окликнул ее часовщик. – Скорее! Они сейчас разойдутся!

Надежда в очередной раз собрала волю в кулак…

Но площадки уже начали расходиться, и ее нога не нашла опоры.

У нее потемнело в глазах, она уже представила, как сорвётся со страшной высоты… Представила секунды полёта в пустоту и страшный смертоносный удар…

Но тут сильная рука схватила ее за плечо, удержав на самом краю пропасти. В следующее мгновение Надежда почувствовала под ногами твёрдую опору. Она уже стояла на второй площадке, рядом с часовщиком.

Он отпустил ее плечо и укоризненно покачал головой:

— Как вы неосторожны!

Надежда слабо охнула, слов у нее не было. Только отдышавшись, она прохрипела:

— Спасибо… Если бы не вы, меня бы уже не было…

Часовщик ничего не ответил, он пристально смотрел вперёд. Их неустойчивая площадка приближалась к огромной, медленно вращающейся зубчатой шестерёнке.

— Когда мы приблизимся вплотную, нужно перебраться на эту шестерню! – сообщил он Надежде.

— Ничего себе! – ахнула та. – И много нам еще предстоит таких акробатических этюдов?

— Нет, мы уже почти у цели.

Их площадка приблизилась к шестерне.

— Вы готовы? – Часовщик взглянул на Надежду. – Пора… Важно не пропустить момент… – Он ловко перешагнул с площадки на один из зубцов огромной шестерёнки и повернулся к Надежде: – Ну, давайте! Это не трудно!

Надежда задержала дыхание и с замиранием сердца почти перепрыгнула на шестерню. На этот раз у нее получилось без посторонней помощи, и через секунду она стояла на выступе вращающейся шестерни, как на ступеньке движущегося эскалатора.

— Отлично! – похвалил ее часовщик, стоявший на соседней ступеньке.

— Что теперь? – обречённо простонала Надежда.

Она уже жалела, что отправилась в это рискованное путешествие, и думала, что муж не так уж был неправ, когда запретил ей заниматься опасными расследованиями.

— Теперь уже скоро! – заверил часовщик. – Нам нужно вот туда, наверх… Видите? – Он махнул рукой вперёд и вверх – туда, куда медленно, но неуклонно везла их шестерня.

Там, над верхним краем шестерни, Надежда увидела ажурную металлическую конструкцию, отдалённо напоминающую птичью клетку.

Шестерня вращалась, ступеньки, на которых стояли Надежда и часовщик, приближались к верхнему участку траектории, над которым висела та самая птичья клетка. Однако эту клетку отделяло от края шестерни около двух метров пустоты.

— И как мы туда попадём? – с опаской поинтересовалась Надежда. – Мне дотуда не дотянуться, а летать я, простите, не умею.

Часовщик был суров и сосредоточен.

— Не волнуйтесь! – Он схватил свисающий с клетки шнурок и резко дёрнул за него.

Тут же из днища клетки выскользнула узкая металлическая лесенка, почти коснувшись края шестерни.

— Делайте, как я! – И часовщик, словно обезьянка, удивительно ловко вскарабкался по этой лесенке.

Надежда последовала за ним и через минуту очутилась в клетке или замысловатой ажурной конструкции – это как посмотреть. Вместо птицы в этом сооружении находились большие напольные часы в резном деревянном корпусе.

— Ну вот, мы у цели! – сообщил Надежде часовщик.

— Ничего себе, как трудно сюда добираться! – покачала головой Надежда и с тоской подумала, что ей еще предстоит обратный путь. Хотя об этом еще рано думать…