Последняя электричка - Валерий Шарапов Страница 89

Аркадий медленно сунул руку в нагрудный карман пиджака, извлек бумажник, неуверенными движениями проискал билет в нем. («Не переиграть бы! Бумажник я уже демонстрировал на платформе!») Сунул бумажник назад. Стал искать билет в кармане пиджака. Машинист терпеливо ждал, лишь дважды мельком обернулся на дверь. Теперь Никитин хорошо видел на его груди бляху «Контроль» и тотчас вспомнил мужика с автомобильными покрышками, который перед смертью пытался произнести слово «контролер»…

Никитин протянул смятый билет машинисту, все так же не поднимая головы. Оборин взял билет, разравнивать и читать его не стал, а сразу же произнес:

– Что-то у вас билетик странный… Плохо видно. Мало света… Гражданин, пройдемте в тамбур.

Теперь все сомнения отпали. Перед Никитиным стоял убийца. Особо опасный рецидивист, убивший и ограбивший семь человек только за минувший месяц.

– Надо так надо, – буркнул Никитин, нарочито тяжело поднимаясь со скамейки.

Машинист пропустил его вперед. Никитин усилием воли старался казаться расслабленным, хотя все его тело уже сжалось как пружина. Пошатываясь, он пошел в тамбур. Так делали все несчастные, которые за мгновение до смерти не знали, что идут к своему эшафоту.

Никитин потянул в сторону ручку, отодвигая дверь, и шагнул в тамбур. Он не видел машиниста, но знал, что тот сейчас достает из наплечной сумки молоток или монтировку и делает замах…

Никитин резко метнулся в сторону, машинально наклоняя голову, чтобы удар пришелся по руке или плечу, а не по темени…

Глава 85. Гонка со временем

Грузовик мчался по проселочной дороге, фары прорезали ночную темень. Электричка неслась где-то за лесом – ее не было видно, но по времени они должны были ее опережать.

– Успеваем! – радостно крикнул Кочкин, вцепившись в руль. – Мы обогнали ее!

Варя сидела рядом, сжимая руки. Сквозь шум мотора ей казалось, что она слышит далекий гудок электрички.

И тут машина резко дернулась, мотор захлебнулся и заглох. Из-под капота повалил густой пар.

– Черт! – заорал Кочкин, выскакивая из кабины. – Черт побери!

Он лихорадочно поднял капот. Фонарь высветил лопнувший радиатор.

– Варя! Неси сумку с инструментами! Сумку! – кричал он, копаясь в кипящих внутренностях двигателя.

С машиной была беда – серьезная, не на пять минут. Кочкин понял это мгновенно.

– Ничего не надо!! Оставайся здесь! – заорал он, срываясь с места. – Я бегу к железной дороге!

И помчался через лес, по щиколотку утопая в раскисшей от дождя грязи. Ветки хлестали по лицу, корни подставляли подножки, но он бежал как безумный.

– Иван! – крикнула Варя. – Я с тобой!

Она кинулась следом, но уже через сто метров поняла – беременной женщине не угнаться за мужчиной. Дождь хлестал все сильнее, превратившись в настоящий ливень. Грязь чавкала под ногами, одежда промокла насквозь.

До нужной точки оставался еще километр. А времени – всего пять минут.

Варя споткнулась о торчащий корень, подвернула ногу и с криком упала в грязь лицом вниз. Боль пронзила лодыжку огненной иглой.

– Варя! – Кочкин, услышав крик, развернулся и кинулся назад.

– Нога… – застонала она, пытаясь подняться.

Кочкин, не раздумывая, подхватил ее под мышки, закинул ее руку себе на плечо.

– Держись! – прохрипел он и помчался дальше.

Варя прыгала на одной ноге, хватаясь за его куртку. Дождь заливал глаза, ветер выл в кронах деревьев. Где-то вдалеке уже слышался приближающийся гул электрички.