Колье примадонны - Наталья Николаевна Александрова Страница 90

К счастью, этот люк легко открылся, и я оказалась на свободе!

После затхлого воздуха подземелий воздух питерской улицы показался мне удивительно свежим.

Я огляделась и поняла, что нахожусь на улице, позади особняка, в котором теперь работаю.

К счастью, улица, куда я попала, была безлюдна и никто, кроме большого рыжего кота, не видел, как я вылезла из люка.

Кот отнесся ко мне с пониманием, только распушил усы, потому что увидел, что я без пальто. Мне некогда было с ним разговаривать, на улице холодно, так что я побежала вперед.

По требованию знахарки мадам Мазини оделась как можно более скромно, чтобы ее можно было принять за простую горожанку, и они отправились в Латинский квартал.

Мадам Брюно привела свою клиентку на улицу Юшет, где из каждой двери вырывались густые клубы пара, доносились шумные голоса и запахи еды.

Дамы вошли в один из многочисленных ресторанчиков, и навстречу им метнулся официант:

– Дамы желают пообедать? Сегодня нашему повару очень удалось мясо по-бургундски!

– Дамы не желают обедать! – нетерпеливо отмахнулась от него мадам Брюно и сунула в руку монету. – Дамы желают видеть месье Гастона.

– Ах, вот как… – Официант тут же ретировался, а мадам Брюно с мадам Мазини спустились по крутой лестнице в подвал.

Они прошли мимо бочек с вином и ящиков с овощами и углубились в подвал.

Там, перед низкой деревянной дверью, сидел на трехногом табурете карлик с непомерно большой головой в ореоле седоватых кудрей. Он вопросительно взглянул на дам:

– Вам что-то угодно?

– Гастон, мы пришли к старому месье. Он нас ожидает.

– Вы уверены?

Мадам Брюно сунула и карлику монету. Он отодвинул щеколду на двери.

Дамы прошли в дверь и оказались перед еще одной лестницей, на этот раз ведущей наверх.

Они поднялись по ней и оказались в полутемной, жарко натопленной комнате.

Возле дальней стены стояла высокая кровать, на которой лежали груда подушек и скомканное одеяло.

На стене над этой кроватью висело чучело крокодила.

Мадам Брюно остановилась на пороге и проговорила несколько неуверенно:

– Месье Жозеф, мы пришли к вам за помощью!

Некоторое время ничего не происходило.

Затем одеяло зашевелилось, и из-под него выглянул очень странный человек.

У него была совершенно лысая голова, обтянутая бледно-желтой кожей, морщинистая шея и темные, выпуклые глаза. Вообще, он был похож на старую, сморщенную ящерицу.

– Неужели вы не можете оставить меня в покое? – простонал этот человек и снова спрятался под одеялом.

– Месье Жозеф, вы меня не узнали? Это же я, мадам Брюно! Вы помните, как много лет назад в Тулузе…

– Я все помню! – послышалось из-под одеяла. – Но я хочу, чтобы меня наконец оставили в покое!

– Что ж, не буду вас более беспокоить…

– Что, мы зря сюда тащились? – прошипела в ухо товарки мадам Мазини. – Вы уверяли меня, что он не откажет. Уверяли, что он поможет мне…

Мадам Брюно приложила палец к губам и снова заговорила нарочито громким голосом:

– Да, я больше вас не побеспокою. Тем более что вы нам все равно не смогли бы помочь. Мы столкнулись с магией настолько сильной, что никому не под силу преодолеть ее. Может быть, в прежние годы вы еще могли бы, но не сейчас…

Одеяло снова зашевелилось. Из-под него опять высунулась голова старой ящерицы, узкие губы презрительно скривились, и человек в постели прохрипел: