Заживо погребенный. Отель «Гранд Вавилон» - Арнольд Беннет Страница 94

— Несколько месяцев назад я прочел в нью-йоркских газетах, – даже не откашлявшись, заговорил Теодор Рэксол, – что вы, мистер Вавилон, намеревались продать принадлежащий вам отель частной акционерной компании, однако, как выяснилось, сделка не состоялась.

— Да, не состоялась, – честно признался мистер Вавилон. – Потому что посредники между компанией-покупателем и мной решили заполучить кругленькую сумму в качестве тайной прибыли, а я отказался в этом участвовать. Они стояли на своем. А я на своем. В итоге сделка сорвалась.

— Вас устраивала предложенная цена?

— Вполне.

— Могу ли я поинтересоваться, какова она была?

— Вы покупаете, мистер Рэксол?

— Вы продаете, мистер Вавилон?

— Продаю, – кивнул мистер Вавилон. – На определенных условиях. Цена составляла четыреста тысяч фунтов, включая арендные права и имя. Но я продаю отель только с тем условием, что покупатель не перепродаст его акционерной компании по более высокой цене.

— Задам вам один вопрос, мистер Вавилон, – проговорил миллионер. – Какова средняя прибыль отеля за последние четыре года?

— Тридцать четыре тысячи фунтов в год.

— Покупаю, – с довольной улыбкой сказал мистер Рэксол. – И если вы не против, давайте обменяемся договорными письмами прямо здесь.

— Однако вы быстро приняли решение, мистер Рэксол. Вы давно обдумывали эту сделку?

— Отнюдь. – Рэксол взглянул на часы. – Я обдумывал ее ровно шесть минут.

Феликс Вавилон поклонился. Он привык к причудам богатых людей.

— Известность удобна тем, – продолжил Рэксол, – что не нужно тратить время на предварительные объяснения. Вы, мистер Вавилон, вероятно, знаете обо мне все. Я знаю о вас многое. Мы можем доверять друг другу дело без чьих-либо рекомендаций. Честное слово, покупка отеля или железной дороги не сложнее покупки часов, если у человека достаточно средств.

— Совершенно верно, – улыбнулся мистер Вавилон. – В таком случае составим простенький договор? Нужно уточнить некоторые детали. Впрочем, полагаю, вы еще не ужинали и предпочтете обдумать мелкие детали после трапезы?

— Я еще не ужинал, – веско произнес миллионер. – Могу ли в этой связи я попросить вас об одолжении? Не пошлете ли за мистером Рокко?

— Вы хотите его видеть, разумеется.

— Хочу, – кивнул миллионер и добавил: – Как раз насчет ужина.

— Рокко – великий человек, – пробормотал мистер Вавилон и коснулся звонка, не придав значения последним словам собеседника. – Мой поклон мистеру Рокко, – обратился он к посыльному, который явился на вызов. – Если его не затруднит, пусть зайдет ко мне на минутку.

— Сколько вы платите Рокко? – осведомился Рэксол.

— Две тысячи в год и привилегии одного из главных лиц отеля.

— Я дам ему эти привилегии и три тысячи в год.

— Вы поступите мудро, – заметил мистер Вавилон.

В это мгновение в комнату неслышно вошел Рокко – мужчина лет сорока, худой, с длинными тонкими руками и очень длинными каштановыми шелковистыми усами.

— Рокко, – проговорил Феликс Вавилон, – позвольте вам представить мистера Теодора Рэксола из Нью-Йорка.

— Ошень приятно, – поклонившись, с акцентом произнес Рокко. – Э-э… как это говорят? Миллионэ́р?

— Верно, – кивнул мистер Рэксол и быстро продолжил: – Мистер Рокко, хочу сообщить вам прежде всех остальных, что я купил отель «Гранд Вавилон». Если вы позволите мне и дальше пользоваться вашими услугами, буду счастлив предложить вам вознаграждение в три тысячи в год.