Зловещая мелодия - Эрик Фуасье Страница 94

— Ну пóлно, Эмили, пóлно! – снова попытался успокоить ее бывший инженер Ост-Индской компании, и в голосе его звучали одновременно досада и сочувствие. – Выброси из головы эти черные мысли, не доводи себя до ужасного состояния. Помнишь, что говорили врачи, когда ты покидала больницу в Калькутте? Моральный дух играет первейшую роль в исцелении от ожогов! Надо надеяться на лучшее. Уныние не поможет тебе снова встать на парализованные ноги.

Девушка заколотила ладонями по подлокотникам, задергалась неистово, ударяя затылком в спинку кресла.

— Прекрати, Генри! Хватит! Замолчи! – выпалила она сдавленным голосом. – Уясни ты себе раз и навсегда, что я уже не ребенок! Я точно знаю, что никогда не смогу ходить! Как мне надеяться на лучшее, когда зло неустанно бродит вокруг нас? Неужто ты забыл, что было прошлым вечером?

Словно решив подыграть Эмили, золотистый свет, лившийся в окна, внезапно померк – небо быстро затянулось пурпурными облаками, которые погасили солнце и нависли над бокажем зловещим сгустком тьмы. Издалека долетели раскаты грома.

Лорд Блэкберн, посуровев, некоторое время переводил серьезный задумчивый взгляд с белого силуэта сестры на окно, по которому стекали первые капли дождя, и обратно. Затем он опустил глаза, вжал голову в плечи и издал усталый вздох. В эту минуту он выглядел как побежденный, у которого больше нет воли к сопротивлению. Во всем его облике было столько отчаяния, что на него больно было смотреть.

— Прошу прощения… – вмешался Валантен, потрясенный внезапной переменой, произошедшей с братом и сестрой, – боюсь показаться бестактным, но все же могу я спросить, о чем вы сейчас говорили? Что произошло вчера вечером?

Он адресовал этот вопрос девушке, но вместо нее ответил сэр Генри:

— Вчера стояла такая чудесная погода, что я убедил Эмили прогуляться по каштановой аллее. Мы отошли от дома всего на сотню метров, когда моей сестре почудилось, что за нами следует какая-то тень, скрываясь за кустами парка.

— Мне не почудилось! – возмутилась Эмили, изогнувшись в кресле, чтобы взглянуть брату в лицо. – Я это видела своими глазами! В кустах сидел смуглый человек в тюрбане! Один из тех демонов!

— Должен уточнить, что сам я ничего такого не видел, – сказал лорд Блэкберн; его поднятая рука на пару секунд застыла в воздухе, прежде чем он рискнул снова опустить ее на плечо сестры.

— Ну, разумеется, ты не видел с высоты своего роста, – запальчиво воскликнула Эмили. – А я сидела в кресле и поймала его свирепый взгляд, который никогда не забуду. Можешь сколько угодно говорить, что я больна и не справляюсь с нервами, – это ничего не изменит.

Теперь в гостиной воцарилось гнетущее напряжение. Как и в прошлый свой визит, Валантен подумал, что брата и сестру связывают сложные отношения, выходящие за рамки родственных. Их словно окутывала некая темная аура, обрекавшая обоих на трагическую судьбу. Ощущение, возникшее у него в последние минуты, было столь неприятным и болезненным, что молодой человек поспешил сменить тему:

— Интересно, куда запропастился наш Ванвёвр? Он ведь должен был прийти полчаса назад.

Сэр Генри, будто очнувшись от странного сна, вернулся к реальности.

— И правда, на него это совсем не похоже, – нахмурился он. – Обычно доктор весьма пунктуален.