Искатель - 20 - Сергей Шиленко Страница 63

Но Система Валинора давала нам чит-код: как только Лионелия апнет ещё несколько уровней, она разблокирует системный навык Чувство правды, и это в корне меняло правила игры. Нам не придётся вырывать ногти, достаточно просто заставить ублюдка говорить, и магический полиграф Лионелии сам отсеет зёрна от плевел. Да, возможно, придётся применить… некоторое жёсткое физическое воздействие, чтобы развязать языки в самом начале, но я уже стал достаточно циничен, чтобы пойти даже на это. Пока наша цель — только выудить информацию, а в остальном пленники содержались в нормальных условиях до суда.

Тем не менее я не собирался превращать свои подвалы в филиал ада и установил жёсткий протокол: силовое воздействие применяется только к тем, по кому есть стопроцентные доказательства работы на Консорциум, и только если они отказываются сотрудничать добровольно. Как только начинают говорить, давление немедленно прекращается.

Но даже с этими правилами я чувствовал, как мы балансируем на острие ножа. Стоило один раз оступиться, дать слабину жестокости, и мы сами станем теми чудовищами, с которыми боремся. Это жрало меня изнутри. Я часами торчал в Военной комнате, обсуждая рамки дозволенного с командирами, особенно с Лионелией, чьим людям предстояло ковыряться в этой грязи.

А по ночам… По ночам искал покоя в объятиях своих женщин. Ирен, Марона… Они умели слушать и возвращать мне рассудок.

Помню, как лежал в кровати, вдыхая тонкий волнующий аромат мускуса и цветочных духов Мароны, чувствуя её горячее обнажённое тело, тесно прижатое к своему боку. Моя ладонь медленно и собственнически поглаживала гладкое бедро, чувствуя приятную дрожь женской кожи, пока я изливал свои мрачные думы в темноту спальни.

Она грациозно приподнялась на локте, грудь мягко коснулась моей груди, а глаза блеснули в лунном свете.

— Артём, — низкий бархатистый голос звучал с твёрдостью стали. — Боюсь, нам придётся залезть в самые тёмные и зловонные уголки общества Шалина. Мы увидим гораздо больше грязи и смертей, чем хотелось бы любому из нас, прежде чем вырвем эту заразу с корнем. Но знаешь что? Пока мы поддерживаем друг друга, пока держим друг друга за руки и оттаскиваем от края пропасти, откуда нет возврата, мы сможем преодолеть это и всё ещё жить в мире с самими собой.

Её слова, подкреплённые жарким обещающим поцелуем, тогда успокоили моего внутреннего демона.

Но сейчас, стоя рядом с Ирен и глядя, как мерцает магический портал, поглощая фигуры наших агентов, я всё равно чувствовал тяжёлый холодный ком сомнений в животе. Рубикон пройден. Мы ступили на путь, с которого нет возврата, и я мог лишь молиться, чтобы эта война не сожрала наши души.

Глава 12

Мы решили начать с малого: мелкой, ничем не примечательной Конторы в захудалом городке Нетлбайт, что в Коване. Она казалась просто идеальной стартовой площадкой. У Малина и его головорезов не возникнет ни единого повода подозревать, что кто-то вообще сунется в эту глушь. Да и мы, честно говоря, не рассчитывали сорвать там джекпот.

Главной задачей являлось «обкатать» наших Лазутчиков в реальных условиях, собрать хоть какие-то крохи информации и дать отрядам поддержки сработаться. Шпионаж кардинально отличался от привычной зачистки подземелий, тут не помашешь мечом и не зальешь всё АОЕ-заклинаниями. Требовались адское терпение, стальные нервы и параноидальное внимание к деталям, благо Ирен обладала сверхъестественным чутьём на людей с такими талантами.