Злодейский путь!.. Том 7 - Эл Моргот Страница 106

— Это еще почему? – вздрогнул тот. – Я хотел поохотиться!

— Вчера в магистрат приходило контрольное бюро. Пока я не улажу эту проблему – тебе лучше не привлекать к себе внимания.

Молодой господин Жоу был приятно удивлен, что отец, похоже, отнесся к контрольному бюро с не меньшим раздражением, чем он сам. Это настолько воодушевило его, что он не смог сдержаться и произнес:

— Не беспокойся, отец, я уже все уладил.

Глядя на расплывающиеся в улыбке губы сына, магистрат Жоу почувствовал, как тревога скручивает кольца где-то вокруг желудка. Паровая булочка встала поперек горла, и он отложил ее.

— Что ты сделал?

— Это был несчастный случай, – с довольной миной поведал молодой господин Жоу. – Постоялый двор, на котором они остановились, сгорел этой ночью.

Молодой господин чувствовал себя довольно уверенным ровно до того момента, пока не узрел, как лицо отца сперва бледнеет, потом багровеет, а затем и вовсе становится зеленым.

— Я… я не специально все это затеял! – осознав, что что-то пошло не так, попытался оправдаться он. – Я случайно оскорбил их, столкнувшись на улице! Я боялся, что у тебя будут проблемы из-за меня! И решил по-тихому со всем разобраться!

— Это ты называешь «по-тихому»?! – перегнувшись через стол и схватив сына за грудки, пророкотал магистрат Жоу. – Да ты хоть представляешь, какую глупость совершил?!

Молодой господин Жоу растерянно хлопал глазами.

— Но иначе они убили бы меня! – выдавил он.

Отец резко отпустил одежду сына и оттолкнул его. Затем он встал и покачал головой из стороны в сторону.

— Отец?

— Я думал пустить им пыль в глаза…

— И что с того? Доказательств нет! Никто не узнает, что они вообще здесь были!

— Не узнает? – зло прошипел магистрат. – Откуда тебе известно, что за письма и кому они посылали?

Молодой господин Жоу растерянно смотрел на него. Об этом он не подумал.

— Черт возьми. Я поймаю этого тигра – и мы уберемся отсюда!

— Отец?

— Собирай свои вещи. Скоро мы покинем Хушуэй.

— Отец!

— Делай что тебе говорят!

— Мы не можем просто сбежать! Ты ведь магистрат! Зачем нам сбегать?!

— Закрой свой рот и убирайся!!

Спустя еще сорок минут магистрат Жоу стоял перед углями постоялого двора. Ему необходимо было сделать вид, что он потрясен разыгравшейся трагедией.

— Вы выяснили, что произошло? – спросил он у начальника стражи.

— Трудно назвать точную причину, постоялый двор почти полностью выгорел.

— Должно быть, кто-то забыл затушить свечу, – весомо глядя на него, произнес магистрат. – Как хорошо, что вы не дали огню распространиться. Хорошая работа! – Он снял с пояса мешочек с серебром и вложил в руки начальника стражи.

— Что вы, господин… – отозвался тот, но мешочек ловко припрятал.

— Много людей погибло?

— Пока уверенности нет, – почесал в затылке начальник стражи, – но на первый взгляд никто не пострадал.

Магистрат Жоу решил, что ослышался.

— Никто?! Как это возможно?

— На постоялом дворе было немного постояльцев той ночью. Всем удалось спастись.

Как раз в этот момент, словно это не было случайностью, к выгоревшему зданию постоялого двора подошел командующий контрольным бюро со своими людьми. Выглядели они так, будто впервые слышат о пожаре.

— Магистрат Жоу, доброе утро, – расплывшись в приветливой улыбке (от которой Ер передернул плечами), произнес Ю Си. – Хотя не очень доброе, судя по беспорядку.