В моем болоте утонула ведьма - Молли О'Нилл Страница 108

— Он считает, что непобедим? – спросил гоблин.

Я нахмурилась.

— Трудно сказать. До сих пор, насколько я знаю, никто не мог его одолеть. Он, конечно же, нас не боится, хоть и пытался устранить Темперанс, пока она его не раскрыла.

— Он не верит, что мы победим, но Гвин и леди Крейдиладд верят, – заметил Бракус.

— А вот я верить им не люблю, – буркнула я, задрав нос.

Гоблин усмехнулся.

— К сожалению, в данном случае выбор у тебя невелик.

Мы посидели молча.

— Бракус?..

— Мм?..

— Я тут подумала…

— Смотри голову не перегрей. Не хватило тебе сегодня? – поддразнил гоблин.

— Я серьезно. Хочу о Темперанс поговорить.

— Ну давай.

— Знаю, она хочет сама убить Короля. И считаю, что это правильно. А мы должны предоставить ей такую возможность.

Бракус пристально посмотрел на меня:

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что не все мы, наверное, выживем в этой битве. Темперанс молода, у нее семья, дети. И если придется выбирать, ее жизнь я поставлю выше своей.

— И ты просишь меня поступить так же?

Я сглотнула и посмотрела ему в глаза.

— Нет, я прошу тебя защищать ее, а не меня, если встанет такой вопрос.

Гоблин взглянул туда, где Кавалл и Темперанс сладко спали, свернувшись калачиком. И спросил:

— Так мало ценишь свою жизнь?

Я улыбнулась.

— Очень даже ценю. За эти месяцы в нашем походе я будто помолодела. Я хочу жить, хочу вернуться в озеро, опять ухаживать за ним. Хочу еще где-нибудь побывать. Хочу покупать у тебя безделушки и до последнего торговаться. Хочу сидеть с тобой, вспоминать Крошку Дженни, говорить обо всем, что было хорошего. Хочу познакомиться с Урсулой и Джозайей и рассказать им старые сказки, которые люди уже забыли. Я знаю теперь, кто я есть и кем хочу быть. И для этого, кроме прочего, надо завершить начатое, любой ценой, чего бы это ни стоило.

Бракус потер лоб рукой:

— Хочешь убить дракона и спасти принцессу?

— Да, хочу. Обещай мне, Бракус.

Он глубоко вздохнул:

— Я обещаю, Дженни. Но ты тоже мне обещай, что будешь сражаться, что не отдашь свою жизнь просто так. Ты одна из немногих моих друзей, не говоря о том, что верный покупатель.

— Договорились.

Мы пожали руки, и я ухмыльнулась, глядя на его мрачное лицо.

— Да не грусти! Скорей всего, все мы погибнем, тогда и переживать ни о чем не придется.

— И правда, об этом я не подумал, – проворчал гоблин себе под нос.

Я вздохнула и легла, плотно укутавшись в плащ. Озеро было всего в дне пути. Мне так хотелось вернуться в воду, нырять вместе с рыбками, ловить течения в зеленой глубине… С этими мыслями я и заснула.

* * *

Мы решили задержаться еще на день и разработать стратегию. Темперанс не умела обращаться с холодным оружием, так что Бракус научил ее нескольким основным приемам. Все согласились, что лучшее время для нападения – на рассвете в день солнцестояния, пока смертное тело Ольхового короля еще не проснулось.

— Не уверен, что он действительно будет днем слабее, чем ночью, – выдохнул Бракус, уклоняясь от неумелых, но сильных ударов Темперанс. – Хотя, если разницы нет, попробуем, вдруг повезет.

— Ладно, – ответила я, отступая в сторону, чтобы ведьма меня не задела. – Давайте еще раз пройдемся по плану.

— Опять? – застонала Темперанс.

— Да, это важно! – отрезала я, уселась на землю и начала: – Отправляемся завтра ночью. Идем на север до Уинчкомба – туда доберемся к полуночи. Затем свернем на восток и в Чиппинг-Эпплби придем на рассвете. На улицах людей быть не должно, но Бракус нас с тобой заколдует на всякий случай.