Злодейский путь!.. Том 7 - Эл Моргот Страница 12

Рэн выбросил лист.

Глава 186. Змейка в лесу

Почудившееся движение вывело Муана на круглую поляну, в центре которой земля вздымалась холмом с причудливым цветком, растущим на самой вершине. Цветок не имел стебля, пухлая круглая головка с мясистыми лепестками лежала прямо на земле, а тычинки тянулись вверх, словно щупальца из раззявленной пасти. Сами лепестки были бледно-фиолетового цвета, а щупальца-тычинки – полностью белыми, чуть светящимися, как и крона окружающих деревьев. Они-то и создавали то движение, что заметил между стволами прославленный мечник.

Он приблизился к холму, настороженно осматриваясь вокруг, не ожидая от этого места ничего хорошего. Холм казался тихим, чересчур тихим, словно могильным. Муан сделал еще шаг вперед и замер, ощутив нечто мягкое под носком. Он посмотрел вниз, убрав ногу, а затем поднял яркую, инородную для этого места вещицу. Это была маленькая детская поделка: пушистый клубок красных ниток с двумя пришитыми камешками-глазками. Муан как завороженный уставился на эту нелепую вещицу. На какое-то время он потерялся в своих эмоциях и был рад, что Шен его в данный момент не видит.

Столько лет минуло, но он без сомнений узнал эту поделку маленькой Эры. Когда-то давным-давно она подарила ее маме, и та носила ее как подвеску на своем мече.

Мама была здесь. Совершенно точно была именно здесь!

Шен следовал за серебряной нитью, пока та не вывела его на поляну с растущим на ней цветком. Он увидел еще одну светящуюся желто-оранжевым фигуру и мог бы поспорить, кому она принадлежит.

— Муан!

Однако тот не отозвался.

— Шен, здесь никого нет, – недоуменно произнес Ал.

— Вот здесь, гляди, прямо перед нами, – указал рукой старейшина пика Черного лотоса.

Ал до боли в глазах всматривался в окружающий сумрак, но никого не увидел. Он растерянно покачал головой.

Этого Шену было недостаточно, чтобы смириться. Не отпуская Ала, он дернулся вперед и протянул руку к светящейся в темноте фигуре. Пальцы ощутили преграду, скользнули по рукаву и сжали теплую ладонь. Стоило их рукам соприкоснуться, как Муан словно материализовался прямо из воздуха.

— Шен? – недоверчиво-радостно произнес он. – Ты догадался, что здесь происходит?

К концу фразы его взгляд скользнул по Алу, и брови поползли вверх.

— И вовсе не догадался, – лучась довольной улыбкой, заявил Шен. – Я нашел тебя совершенно случайно!

Он так глупо радовался, что Муана на время покинули все тревоги и на сердце потеплело.

— Но этот здесь откуда? – затем не выдержал он.

Ал фыркнул себе под нос.

— Он, оказывается, отправился за нами и случайно нашелся здесь, – произнес Шен и добавил мысленно: «Он ведь настоящий, правда?»

Муан пристально оглядел бывшего Шенового ученика, и тот под этим взглядом ощутимо напрягся. Затем старейшина пика Славы больно ущипнул его – да так неожиданно, что Ал громко вскрикнул и с недоверием уставился на прославленного мечника. Муан тем временем покивал, точно подтверждая какие-то свои мысли, и обернулся к Шену.

— Не знаю, – с полной уверенностью заявил он.

Шен подавился смешком.

— Что это было?! – возмутился Ал.

— Мое приветствие, – холодно отозвался Муан. – И это не все. Почему вы держитесь за руки?

— Чтобы не потеряться, – отозвался Шен.

— Нет, я имею в виду, какого демона ты мирно держишь его за руку после всего, что он сделал?!