Поднебесный дворец - Филиппа Райс Страница 153

Ивни обняла Сэма за плечи и услышала, как он тихо всхлипывает.

— Поэтому ты так старался защитить принцессу Адриану?

Сэм Лимонный Чай кивнул:

— Опять повторялась та же история. Когда я понял, во что она ввязалась, то сразу вмешался. Разумеется, она меня не послушалась – в жизни не встречал женщины упрямее. Но я твердо намеревался бороться с Дринтом, даже если это будет стоить мне жизни.

— Ты знал, что прорицатель поил тебя сонным зельем, не позволяя очнуться?

— Да. Регулярный прием небольших доз снадобья позволял времени проходить быстрее. Так я не терял силы. Мы спланировали это заранее. – Он утер глаза и улыбнулся Ивни. – Ты тоже входила в наши планы, хотя я представить не мог, что ты – Ивни Тридл.

— В каком смысле?

— Во Дворце есть одна дама, миссис Штангенциркуль. Она занимается тем, что покупает в Болотоне всякие полезные вещи. Однажды она принесла удивительное перо, отталкивающее дождь. Я сказал прорицателю: «Тот, кто сделал это перо, вполне сможет меня заменить. У этого человека, кем бы он ни был, настоящий талант». – Сэм Лимонный Чай усмехнулся и пожал Ивни руку. – Настоящее чудо, что это оказалась ты. Единственный уцелевший житель Веретенного Холма. До сих пор поверить не могу, что это правда.

— Сэм, тебе пора просыпаться, – ласково сказала Ивни. – Возвращайся к реальной жизни. Принцесса в безопасности. Нельзя вечно сидеть тут и слушать драконов.

Она помогла мастеру-заклинателю подняться.

— Да, засиделся я тут, – согласился он, разминая затекшие конечности. – А ты останешься моей ученицей?

— Конечно, если ты считаешь, что…

— Постой, Ивни. Помолчи маленько, – перебил Сэм Лимонный Чай и поднес к уху свою кристальную корону. – Это Дринт. Он приближается. Опять что-то задумал.

— Собирается напасть на принцессу?

— Нет. Разговаривает с парнишкой глуповатого вида. Похоже, избрал его новой мишенью.

«Неужели Джаспер? Ему настолько плохо, что он готов сам броситься в пасть дракону? Поверить не могу. Но когда человек так расстраивается, грустит и чувствует себя одиноко, всего можно ожидать».

— Я просыпаюсь, – заявила Ивни. – Нужно спешить на помощь.

Открыв глаза, она почувствовала, как будто падает, и приземлилась на свою постель. От сильного толчка перехватило сердце. Нужно было срочно бежать на праздник и выручать Джаспера.

* * *

Ивни мчалась по коридорам. Как долго она пролежала? Вряд ли очень долго, но в Резервуаре течение времени не ощущается. Вероятно, прошло несколько часов. Уже стемнело, во Дворце царил такой разгул, что было даже страшно. Пахло чем-то приторно-сладким, подошвы липли к полу. Одни люди пели и хохотали без умолку, другие рыдали и громко ругались. Почти на каждом шагу Ивни встречались краснощекие мужчины и женщины с размазанным макияжем. В большом зале под ноги подвернулась раскудахтавшаяся курица, спасавшаяся бегством от кота Царапки, хищно клацающего клювом. Стены ходили ходуном. Музыка сбилась с ритма.

Ивни всюду искала Джаспера. В столовой не нашла. Шоколадный торт-дракон был давно съеден, остались только крошки и застывшие капли глазури. Ивни бросилась в сад. Похоже, вечеринка подходила к концу. Оставшиеся группы людей о чем-то весело переговаривались, стоя или сидя на траве.

Тут все хором ахнули.

Кто-то истошно завопил.