Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму - Диана Дурман Страница 172

– Скажите, вы знали? Знали, что так будет и потому сослали меня именно в долину? Выходит… отец вам всё рассказал?

Ворох моих взволнованных вопросов позабавил короля. Он загадочно улыбнулся, но ничего не ответил. Вместо этого его величество вдруг позвал секретаря, а тот доложил, что его высочество наследный принц уже ожидает аудиенции. Услышав это, я собиралась было откланяться, но меня остановили и попросили задержаться.

Следующий час прошел… причудливо. Принц Рейнар, второй по старшинству сын его величества, который раньше просто игнорировал меня, вдруг воспылал искренним интересом к делам в долине. Точнее к нашему плану развития Хавардиса. Наследный принц завалил меня вопросами о том, как живётся среди тумана, как строится быт и что приходится делать ради улучшения качества жизни в таком опасном месте. Кроме того официально признанный наследник проявлял участие и ко мне. Интересовался тяжело ли мне пришлось и довольна ли я своим нынешним положением.

Как итог Рейнар постарался расположить меня к себе, искренне извинился за своё поведение и признал, что недолюбливал меня. Задетый лояльностью отца к чужому ребенку он предпочел сделать вид, будто меня и вовсе нет. А теперь жалел об этом.

– С той хваткой, что вы проявили в Туманной долине, мы могли бы многого достичь. Вам отдали увядающий край, а вы заставили его расцвести.Поразительный талант.

Ощутив себя неуютно после такой лестной оценки я, без ложной скромности, напомнила:

– Боюсь, ваше высочество Рейнар, тут заслуга магии, не моя.

На что принц уже без свидетелей, пока провожал меня к выходу из королевского крыла, сказал:

– Пожалуй, леди Лорена, я поспорю с вами. Да, ваш дар, который на поверке якобы отсутствует, – тихо усмехнулся его высочество, посылая мне любопытный взгляд, – сыграл немаловажную роль. Но и земли вам достались с магической проблемой. Однако это ведь не всё, что вы сделали. Порой умение вдохновлять других людей – куда важнее иных талантов. Один человек не свернёт гору. А вот если он убедит ещё сотню…., – тут принц многозначительно замолчал, давая мне возможность вздохнуть и сказать:

– Я вас поняла. Спасибо за похвалу.

После этого мы какое-то время шли молча, а затем принц Рейнар вдруг произнёс:

– Надеюсь, вы не станете держать на меня зла. – Поймав мой удивлённый взгляд, он решительно заявил: – Я предвзят к вам и не смогу стать таким же близким другом для вас, как мой отец. Однако хорошим союзником вполне.

Быстро смекнув, что тут речь больше не обо мне, а о моём новом доме, я дополнила слова принца очевидной истинной:

– Пока мы приносим больше пользы, чем вреда.

– Естественно, – не стал отнекиваться принц Рейнар. – Пока Хавардис снова не превратится в реальную угрозу, я предпочту поддерживать с ним более чем дружеские отношения. Тем более что совсем скоро долина станет герцогством, – хитро добавил наследный принц, тут же напомнив своего отца. Его величество точно так же вскидывал бровь, когда так усмехался.

– Разве это уже утверждено? – уточнила я. Нам пока прямо об этом никто не говорил, а тут сам наследник решил невзначай упомянуть повышение титула.

– Да, но пока это секрет, – последовал спокойный ответ, несмотря на моё заявление в Храме. – Как и то, что отец просто ждал подходящего предлога. Можете считать это его свадебным подарком. А с моей стороны им стало разрешение на разведение и продажу виверн. Моя подпись была решающей.