История дворца Куньнин. Книга 2 - Ши Цзин Страница 202

Чжоу Иньчжи поглядел на Цзян Сюэнин. Та нахмурилась и холодно произнесла:

— Ты служащий Палаты наказаний с правом доступа в темницу, а твои сообщники прячутся в тени и через тебя получают сведения. Значит, они и письмо могут передать только через тебя, верно? Иначе говоря, стоит тебе сообщить, что время настало, и они отдадут письмо.

При звуках женского голоса по телу пленника пробежали мурашки. Только теперь бедолага сообразил, что вместе с его тюремщиком в сарай пришла барышня. Причем, судя по тону, именно она руководила действиями Чжоу Иньчжи, и от этой мысли тайного агента охватил страх. Он инстинктивно дернулся, чтобы увидеть эту особу, однако тысячник с силой пнул его.

— Туда ли ты смотришь?

Пленник взвыл от боли.

— Отвечай на вопрос барышни. Да или нет?! – рявкнул Чжоу Иньчжи.

— Да, да! – закричал пленник почти в слезах.

— Тогда все просто, – подытожила Цзян Сюэнин. – Свяжись с ними, как обычно, сообщи, что Три ведомства вот-вот начнут разбирательство и пора передать письмо. Составь послание и в час Крысы отнеси его в храм Байго. Только не вздумай хитрить.

— Нельзя, нельзя! Если в братстве узнают… – пришел в ужас тайный агент.

Брови Цзян Сюэнин сошлись у переносицы.

— Может, вам лучше выйти? – предложил Чжоу Иньчжи, схватив тряпку и затыкая пленнику рот.

Барышня молча прикрыла за собой дверь и замерла под свесом крыши. Изнутри донеслись приглушенные крики и бешеный лязг цепи, бьющейся о столб. Спустя время все стихло. Похоже, изо рта пленника убрали кляп. С трудом переводя дыхание, он застонал, и его голос звучал намного слабее, чем раньше.

— Напишешь послание? – холодно осведомился Чжоу Иньчжи.

— Напишу, напишу! – торопливо закивал пойманный, не смея упрямиться.

Цзян Сюэнин догадалась, что тысячник пустил в ход жестокие приемы, которыми славилась Тайная стража. Вэй Си сбегал за бумагой и кистью. Тайный агент, дрожа, составил послание. Когда он закончил, Чжоу Иньчжи просмотрел текст и передал его барышне. Та внимательно перечитала сообщение несколько раз и, не заметив ничего подозрительного, отдала его обратно. Она велела тысячнику этой же ночью отправиться в храм Байго вместе с пленником, оставить послание и ждать, когда сообщники попадутся на крючок. Чжоу Иньчжи приказал своим людям устроить засаду, а Цзян Сюэнин вернулась домой.

На следующий вечер тысячник действительно сумел схватить сектанта, но у того на руках оказалась лишь половина письма с «доказательствами» против Юнъи-хоу! Пойманный, будто заранее зная, что его поджидают, ничуть не растерялся.

— Вчера, когда вы забрали нашего агента, мы сразу насторожились, – усмехнулся он, – а получив сообщение, догадались, что это ловушка. Думаю, никчемный болтун уже выложил вам всю подноготную, поэтому я не стану ходить вокруг да около. Мы тайные агенты Небесного учения и ни с кем не поддерживали связь, кроме господина Гунъи. Правда, от него больше не поступает вестей. Скорее всего, он погиб или попал в руки властей. По указанию господина Гунъи это письмо должно было оказаться в Палате наказаний, чего бы это ни стоило. Однако, раз вы раскрыли наш план, ничего не выйдет. Мы люди простые и не готовы жертвовать собой. Все в мире ищут славы и выгоды. Вот вам половина письма, господин Чжоу, а что до второй половины – посмотрим, сколько щедрости проявит тот, кто за вами стоит.