Судьба, начертанная кровью - Даниэль Л. Дженсен Страница 207

— Да! – выдохнула я, пытаясь сперва его пнуть, а потом втиснуть между нами колени, чтобы оттолкнуться, но Бьорн лишь развернул меня к себе спиной. – Лжец поганый!

— Прости! – Он с трудом удерживал нас на плаву, потому что я перестала работать ногами – оба на дно пойдем, если понадобится. – Но ты, как никто другой, должна понять, что значит пойти на все ради защиты семьи!

— Твоя семья – Снорри! – вопила я, захлебываясь брызгами волны. – Твоя семья – Лейф! Твоя семья – Скаланд! Плевать, что тебе Харальд наплел, он тебя у них выкрал!

— Нет! – Бьорн сжал меня крепче. – Он меня от них спас!

— Ложь! – Глаза обожгли еще и подступающие слезы. Драккар уже был совсем близко. Я упустила шанс. – Он убил твою мать!

— Да нет же! – Бьорн развернул меня к себе, его взгляд пылал. – Это Снорри пытался убить мою мать. Хотел убить нас обоих, Ильва убедила его, что только так Лейф станет наследником. Но мать выбралась из огня и бежала со мной в Нордланд, где нас укрыл Харальд. Фрея, моя мать жива!

Теперь меня захлестнула не вода, а потрясение.

— Но как же дух?.. Дух – это Сага!

— Очередной обман Снорри. Это с матерью я говорил во Фьялльтиндре, это ее я убедил, что ты способна изменить свою судьбу, и мать впоследствии убедила в этом Харальда. Она жива и здорова, в Нордланде. – Бьорн прижал меня к себе, согревая жаром тела даже в холодной воде. – Позволь мне отвезти тебя к ней, Фрея. Выслушай, что она скажет, прежде чем вынести приговор. Она даст ответы, которые ты ищешь.

Я не хотела туда плыть. Не хотела никаких объяснений. Только цепляться за гнев и ярость на Бьорна, что во мне клокотали.

— Пожалуйста, – выдавил он сквозь стиснутые зубы. – Я знаю, что не имею права тебя просить, но пожалуйста, сделай мне это последнее одолжение. Мне нужно, чтобы ты все поняла.

— Никогда не пойму, – выплюнула я.

И все же не стала противиться, когда меня схватили и втянули обратно на драккар. Не сказала ни слова, когда поднимали паруса и Скаланд постепенно исчезал вдали. Я просто смотрела вперед, пока не увидела берег Нордланда – скалистый, суровый, серый.

Место, где меня ждут ответы, это да.

А еще – где я возьму свою судьбу в собственные руки.

Благодарности

Подобно многим моим книгам, «Судьба, начертанная кровью» прожила у меня в голове много лет, прежде чем я наконец открыла ноутбук и начала писать. Поэтому моя отважная дева щита уже кажется мне старой подругой. Создание истории Фреи стало глубоким катарсисом по ряду причин, и не в последнюю очередь потому, что я снова писала для себя, без дедлайнов и ожиданий, которые помешали бы творческому процессу. Это была невероятно увлекательная работа, и мой энтузиазм еще больше возрос, когда рукопись обрела дом в лице издательства Del Rey.

Как всегда, я в неоплатном долгу перед моей семьей за их бесконечную поддержку моей писательской карьеры, несмотря на то, каких усилий это требует от каждого. Я не смогла бы творить без той любви, которую вы мне дарите, и я так благодарна, что все вы есть в моей жизни.

Огромное спасибо моему невероятному агенту, Тамар Рыдзински, которая продвигала этот роман с самого первого прочтения и нашла для него достойный дом! Спасибо за все, что ты делаешь!

Команде Context Literary Agency, а также моим зарубежным агентствам: спасибо за всю ту работу, которую вы проделываете за кулисами, чтобы мои романы попадали в руки читателей по всему миру.