Тень серого дома - Галина Ивина Страница 22

— Смотри. – он показал на весь разворот. – Здесь есть конверты без карточек с описаниями. Там только такие вкладыши. – Он протянул кусок плотной желтоватой бумаги. Клим его взял и прочитал: «Гарпия обыкновенная. Выпущена в ходе эксперимента в 1942 году».

— Что это значит? – Клим вернул неинформативную карточку на место.

— Понятия не имею.

Август еще немного полистал справочник. Нашел несколько других пустых конвертов. Например, отсутствовала карточка речной сирены. Вместо нее лежал такой же клочок бумаги, как и у гарпии, с надписью: «Сирена речная. Вырвалась на свободу в 1976 году. Загнана в клетку в 1999-м. Быть внимательней!» Из-за этих загадочных строк Клима встревожили конверты без карточек, но он не поделился своими беспочвенными опасениями.

— Пустые, как обертки от шоколада, – вскользь озвучил подходящее сравнение Август и открыл книгу на последней странице.

Там парни обнаружили самое главное. Клим прочитал первую строчку, заинтересовался и ниже склонился к справочнику. На нахзаце было написано:

«Эта книга – клетка для сотен видов разных монстров. Изъятие карточки ведет к освобождению монстра. Каждая из тварей, заключенных здесь, будет убивать до тех пор, пока ее карточку не вернут в клетку. Только тот, кому принадлежит справочник, способен это сделать. Если вы считаете, что не справитесь с такой ответственностью, передайте справочник другому. За отказ последует наказание, но, возможно, ваша жизнь останется в безопасности».

— Что за чушь?! – воскликнул Клим, хватаясь за голову. Слишком впечатленный прочитанным, он забыл о гипсе и смачно врезал себе по скуле. – Черт-черт! – взвыл он от боли и досады.

На его вопли прибежали девушки.

— Что случилось?

— Снова Эрнест? – почти одновременно спросили они.

Клим вручил им книгу и ткнул пальцем на финальное слово автора.

— Читайте. – А потом повернулся к Августу.

Глаза у того загорелись азартом, не оставив следа от привычного флегматизма. Он принялся рассуждать вслух.

— За отказ быть хозяином справочника идет наказание, но не убийство. Значит, теоретически Эрнест не отказывался…

Клим мысленно ругнулся. Очевидные факты лежали на самой поверхности, а он их не заметил.

— Наверное… – нехотя отозвался он и сразу почувствовал, как его скручивает от неприязни, поэтому уточнил: – Если верить в эту ерунду.

Вот теперь полегчало.

Август посмотрел на него, будто они с трех лет дружили и вдруг Клим сказал, что впервые его видит.

— Погоди, ты не веришь в монстров из этой книги? – казалось, он готов рассмеяться над любым его ответом, как над новейшим мемом из интернета. – Это я в них не верю!

Его заявление возмутило Клима. Чего он указывает, во что ему верить, а во что нет? Ему сразу захотелось сказать назло:

— А что, я должен с ходу все принять? И сирен, и ведьм, и оборотней?

Не сдающийся Август принялся безжалостно перечислять:

— Ты пишешь про мистику в школьной газете. У тебя на кухне стоит фигурка Фредди Крюгера. Ты видел призрак Эрнеста!

— Ну хорошо, – сдался под его напором Клим. Он не хотел признавать, что любит мистику, но, как оказалось, боится ее до чертиков. – Ты сам веришь в существование всех монстров?

— Призраки есть, – согласился Август, вероятно учитывая появление Эрна и нападение «Серой дамы». – Но всего остального я не видел.