Хаски и его учитель Белый кот. Книга 1 - Жоубао Бучи Жоу Страница 244

— И как же вы хотите, чтобы я вас попросил? – поинтересовался Чу Ваньнин, обернувшись.

Откинувшись на спинку кушетки, старейшина Таньлан вяло вертел в руках футляр с серебряными иглами. Услышав вопрос Чу Ваньнина, он приподнял веки и стрельнул в него насмешливым взглядом.

— Другие, оказавшись в безвыходном положении, обычно прибегают ко мне и молят о помощи, кладя земные поклоны. Поскольку мы с вами оба – старейшины этой школы, можно обойтись и без поклонов. Вам будет достаточно опуститься на колени, любезно попросить, и я тут же вам помогу.

Какое-то время Чу Ваньнин в полном молчании бесстрастно разглядывал его, а потом произнес:

— Вижу, вы еще не до конца проснулись, господин Зимний Разносол.

С этими словами он возмущенно взмахнул рукавами и вышел. Старейшина же Таньлан еще долго сидел в оцепенении, пытаясь понять, что означал этот «зимний разносол», но к однозначному выводу так и не пришел.

Дни медленно шли за днями. Старейшина Юйхэн объявил, что уходит в затвор, хотя на деле не мог появляться на людях потому, что был по-прежнему заперт в теле ребенка. Правду знали лишь Сюэ Чжэнъюн с супругой да старейшина Таньлан. Впоследствии, однако, обо всем пришлось рассказать и опешившему старейшине Сюаньцзи, иначе секрет «Ся Сыни» бы немедленно выплыл наружу.

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как павильон Хунлянь не открывал своих дверей, и Сюэ Мэн с остальными учениками невольно забеспокоились.

— Учитель сидит взаперти уже больше семидесяти дней. Почему он до сих пор не вышел?

— Должно быть, он вот-вот продвинется в совершенствовании еще дальше, – ответил Ши Мэй и, глотнув из чашки линшаньской росы, поднял глаза на затянувшие небо свинцовые тучи. – Скоро пойдет снег, и придет сезон Малых холодов[57]. Интересно, выйдет ли учитель до Нового года?

Мо Жань, лениво листавший учебник мечевого боя, отозвался:

— Не думаю. Он же прислал нам цветок яблони несколько дней назад и передал, что еще долго будет оставаться в затворничестве. По-моему, все это звучит весьма странно.

В тот день все на пике Сышэн отдыхали от трудов, и ученикам не нужно было идти на занятия, поэтому Мо Жань с остальными собрались в одном из небольших павильонов во дворе и наслаждались чаем, а также подогретым вином. Бамбуковые занавеси были наполовину свернуты, и тяжелые внешние занавеси были также немного подняты, чтобы густой пар мог свободно выходить сквозь щели внизу.

В последнее время с ними также часто проводил время один из учеников старейшины Сюаньцзи, мальчик по имени Ся Сыни.

С того дня, как он познакомился с Сюэ Мэном, тот стал то и дело затаскивать его на совместные тренировки, и со временем мальчик стал неразлучен с их троицей. Так к изначально троим ученикам старейшины Юйхэна незаметно добавился еще один помладше.

В те минуты Чу Ваньнин, которого теперь звали Ся Сыни, сидел за столом и поглощал сладости. Ел он, как всегда, очень культурно, но с весьма немаленькой скоростью.

Бросив на мальчика случайный взгляд, Сюэ Мэн отвернулся было, но вновь взглянул в тарелку и обомлел.

— Ого, братец, и от кого у тебя такой аппетит? – пораженно воскликнул юноша.

Чу Ваньнин продолжал невозмутимо жевать османтусовое пирожное. Оно было таким вкусным, что у Чу Ваньнина не было ни малейшего желания отвлекаться на Сюэ Мэна, не говоря уже о том, что кто-нибудь мог воспользоваться моментом и стащить остаток сладостей у него из-под носа.