Чудесные механизмы - Цинхань Цэцэ Страница 285

Чжу Юйхэн, сжав губы, посмотрел на беспорядочное море огня перед собой и тихо сказал:

— Я высчитаю.

— Ты не сможешь, Хуньдунь не поддается рассчетам. – А-Нань стиснула зубы.

— Даже если так, у нас нет иного выхода, мы должны попытаться. Я точно смогу найти хотя бы одну точку, куда ты сможешь ступить в этом беспорядочном море огня! – сказав это, Чжу Юйхэн бросился к возвышенности позади них, ступил на выступ и взобрался на самую высокую точку.

Глядя ему в спину, А-Нань глубоко вдохнула, туго завязала волосы в пучок, развернулась и ринулась в огонь хаоса в центре пещеры.

Пламя озарило ее фигуру, моментально атакованную четырьмя беспорядочно вращающимися огненными медными трубами. Девушка, словно мотылек, летящий на огонь, устремилась к центральному узлу механизма.

Чжу Юйхэн стоял на возвышенности и смотрел на нее. В ослепительно-ярком свете факела он пристально следил за этой фигурой, как тогда в море зеленого огня в пагоде Лэйфэн, выискивая в бешено бушующем пламени хотя бы крошечный просвет, который позволил бы ей избежать атаки.

— Юго-восток, два чи три цуня…

Не успел он договорить, как горло его внезапно сжалось, и он не мог издать ни звука.

Острая боль разорвала его тело. Та кровавая линия, что шла от голени до горла, дремавшая два месяца, внезапно заныла с новой силой. Казалось, кто-то полоснул ножом вдоль меридиана инь-вэй, рассекая его тело пополам, перед глазами потемнело, он схватился за горло, откинулся на земляную стену сзади, даже дышать стало трудно.

Его тайна, так тщательно скрываемая все это время, в самый важный момент внезапно вырвалась наружу, больше не давая молчать о себе. Чжу Юйхэн изо всех сил прижался к стене, стараясь не упасть с высоты. Перед глазами стояла тьма, свет огня мгновенно померк, лишь искривленные золотые змеи причудливо извивались перед ним.

Но А-Нань все еще там, в огне, она ждет его указаний.

А наверху, над морем огня – еще почти миллион человек, их жизни зависят от него.

Он впился пальцами в земляную стену за спиной, прикусил кончик языка, заставляя себя вернуть хоть каплю ясности сознания. Из-за помутнения перед глазами фигура А-Нань тоже стала неразличима. В полной темноте, опираясь исключительно на сохранившуюся в памяти ее последнюю точку опоры, он принялся искать среди бешено пляшущих огненных точек просвет, где она смогла бы укрыться от опасности.

— Запад… чуть севернее, четыре чи один цунь…

Его голос прервался, он хрипло и надрывно вскрикнул, чем заставил Чу Юаньчжи, внизу напряженно следившего за А-Нань, содрогнуться и поспешно обернуться к нему. Увидев, что юноша, весь побелевший, прижимается к земляной стене, дрожит с головы до пят, обливаясь потом, Чу Юаньчжи ахнул:

— Господин, вы… что с вами?

Чжу Юйхэн не ответил. Перед глазами все было затянуто туманной, расплывчатой пеленой, кое-как он разглядел, что бледная фигурка, окруженная темнотой, не ступила в указанное им место. Она отпрыгнула назад.

Беспорядочно вращающаяся горящая медная труба внезапно описала причудливую дугу, метнувшись сзади по диагонали, и ударила ей в спину. А-Нань, услышав свист за ухом, немедленно бросилась вперед, пытаясь выйти из зоны атаки, но ее движение все же не было столь же быстрым, как несущиеся медные трубы, раздался шипящий звук, и ее зеленая шелковая юбка загорелась.