История дворца Куньнин. Книга 2 - Ши Цзин Страница 29

— Господин Се получил повышение. Теперь вы глава академии Ханьлинь и более могущественны, чем мой отец. Я искренне рада за вас, – пробормотала она.

В последнее время вторая барышня Цзян разговаривала на редкость любезно. Вот только для Се Вэя история с назначением была не так проста, как казалось со стороны. Использовать оплошности учителей старшей принцессы как повод очистить ряды академиков от ненадежных людей его вынудили обстоятельства. Да и если бы младший наставник продолжил действовать осторожно, его все равно могли счесть интриганом, рвущимся к власти. Будь у него больше времени, он бы не торопил события, но расследование дела о нефритовом жезле жуи стремительно набирало обороты, и вот-вот могла разразиться буря. Как удержать контроль над происходящим, если не обрести реальную власть?

Се Вэй не стал ничего объяснять, опустил взгляд и спокойно сказал:

— При дворе ведут строгий учет бумаги. Управление дворцового хозяйства выдает вам два сорта: «ледяное крыло» и «белый олень», а лист, который я разрешил взять, был чэнсиньтанский. Завтра верните его, чтобы избежать неприятностей.

«Ты даже о таких мелочах не забываешь. Облысеть не боишься от стольких забот?» – подумала Цзян Сюэнин, однако признала, что младший наставник прав: во дворце следует соблюдать предельную осторожность. Мысленно поворчав, она тем не менее твердо запомнила указание.

Когда Се Вэй допил чай, в боковой зал вошел незнакомый евнух и передал ему придворный вестник. Заметив, что слуга хочет о чем-то доложить господину, девушка поклонилась и покинула зал. На обратном пути в Янчжи она увидела, как служащие Управления дознания волокут из Внутреннего двора евнухов с кляпами во рту. Израненные пленники еле дышали: очевидно, их пытали. Что ждало несчастных дальше, неизвестно. Не смея глядеть на них, Цзян Сюэнин опустила голову и поспешила своей дорогой.

Дворцовые покои окутала атмосфера надвигающейся грозы, но девушка надеялась, что дело о нефритовом жезле жуи не затронет Янчжи и соучениц старшей принцессы. Кто же знал, что именно в этот вечер, когда барышни сидели в павильоне Люшуй, готовясь к занятиям, в палаты Янчжи ворвется мрачный евнух с метелкой фучэнь[33] и толпой слуг и распорядится, взмахнув рукой:

— Все тщательно обыскать!

Большинство девушек никогда не видели такого страшного зрелища и в ужасе разбежались. Цзян Сюэнин тоже была потрясена. Она не помнила, чтобы в прошлой жизни кто-то приходил с обыском в Янчжи из-за дела о нефритовом жезле жуи. Лишь Сяо Шу сохраняла спокойствие. Вероятно, родство с императрицей-матерью придавало ей уверенности.

— Осмелюсь спросить: господин, что произошло и что именно вы ищете? – осведомилась она, шагнув вперед.

Евнух с метелкой фучэнь был не кто иной, как новый главный управляющий Внутренним двором по имени Ван Цюань. Отвесив дочери Чэн-гуна почтительный поклон, он с улыбкой ответил:

— Вероятно, до вас доходили слухи: несколько дней назад кто-то из Управления дворцового хозяйства осмелился вырезать крамольные слова на нефритовом жезле жуи, предназначенном вдовствующей императрице. Его величество пришел в ярость. Ведется расследование, и многие уже арестованы. Но кто же знает, сколько еще грязных тайн скрыто в покоях Запретного города? Янчжи находится на территории дворца, поэтому мы, следуя приказу его величества и матери-императрицы, проводим обыск. Прошу вас не волноваться.