Злодейский путь!.. Том 7 - Эл Моргот Страница 32

— Это пушечное мясо не считается! Не приравнивай его ко мне!

— Не считается? – Шен задумчиво прикусил губу. – А на вид они ничем не отличались… Такого же цвета кровь, если ее пустить. Такие же крики ужаса, если растворить живьем во тьме… Кстати, меня все мучит вопрос: ты ведь сам с полной уверенностью сказал мне, что этот мир полностью реален, отчего же так презрительно относишься к его обитателям?

— Я… – Ер замялся, отвел взгляд от Шена и посмотрел в потолок. – Ну… как бы сказать… Умом-то я понимаю, что это настоящий мир, но сердцем еще этого не принял.

Ер скосил глаза на Шена, но тот продолжал смотреть молча, никак не комментируя его слова.

— Ну и сложно, знаешь ли, справиться с ощущением нереальности, когда перед твоими глазами оживают собственные персонажи.

На сей раз ответ взволновал Шена:

— Ты все еще думаешь, что они твои?

Молчание затянулось.

— Я все еще жду рассказ, – спустя время произнес Шен.

— А если я тебе все навру? – фыркнул Ер.

— Ты же «писатель», должен складно выдумывать, – легко согласился Шен. – Вот только, – он сделал драматичную паузу, – в твоих сюжетах ведь никогда не было здравого смысла. Посмотрим, что тебе удастся выдумать в данной ситуации. От твоего мастерства зависит твое будущее. Ведь если я не поверю твоему рассказу – то сочту разговор с тобой бесполезным.

— Ладно-ладно-ладно! – не выдержав, воскликнул Ер. Голос Шена становился таким угрожающе-вкрадчивым, что лучше уж сразу согласиться, чем продолжать ощущать эти мурашки по всему телу. – Кто бы мог подумать, что пользователь номер два достигнет такого уровня «убеждения»! Задавай свои вопросы!

Шен вздохнул.

— Еще раз: как ты познакомился с Админом и как писал свою новеллу? Когда ты узнал обо мне и почему? Как переместился в этот мир? Рассказывай вообще все, что касается «нашей ситуации».

Ер протяжно выдохнул, раздувая ноздри, и, помолчав, сказал:

— Забавно… Я сейчас только понял, что мои мемуары, должно быть, были бы куда интереснее любой из моих новелл. Кто бы мог подумать…

Шен молча ожидал продолжения, и, собравшись с мыслями, Ер произнес:

— В общем, я был не особенно популярен, когда познакомился с Админом. Он написал мне в личные сообщения, сделал комплимент моему таланту и позвал на офлайн-встречу, потому что хотел вручить подарок. Я не особо часто читал благодарные отзывы, а чтобы читатель захотел что-то подарить мне – такое было впервые. Я даже отказался сначала, но он был настойчив. Мы встретились, он угостил меня обедом и назвался бизнесменом, разрабатывающим технологии искусственного интеллекта.

— Он представился?

Ер задумался.

— Он дал визитку… Джун Лей, кажется. Но с тех пор я ни разу не обращался к нему по имени. Точнее, попытался однажды, но он не сразу отозвался, будто не сообразил, что я обращаюсь к нему.

В душе Шен оказался сильно разочарован.

— Как он выглядел?

— Да никаких особых примет, как я тебе его опишу? Просто мужчина довольно приятной наружности. Внешность, конечно, была выше среднего.

— Высокий или низкий? – разозлился Шен. – Лицо широкое или узкое? Длинный нос? Кустистые брови? Да хоть что-нибудь! Кто из нас работает со словесными описаниями?!

Пока Ер молчал, Шен призадумался, припоминая, что в новелле с подачи писаки все сплошь описывались как «прекрасноликие заклинатели», различающиеся разве что цветом волос, глаз и наличием бороды. Действительно, чего он от него теперь ждет?