Демон, красавица и дракон - Анастасия Райнер Страница 33

— Нет! – Эдвина уперлась спиной в холодный каменный свод. – Нет, так просто нельзя! Нельзя!

— Нельзя? Но почему? – удивился дракон.

— Потому что я не воспитана быть королевой! – в панике противилась та. – К правлению Эсминаром готовили не меня, а мою сестру Мирабель! Все в королевстве убеждены, что именно она снимет злые чары!

— Что именно умеет Мирабель из того, чего не можешь делать ты?

— Да что угодно, – растерялась Эдвина. – Она танцует, играет на скрипке, рисует натюрморты и пейзажи!

Из пасти дракона послышались смешки. Очевидно, не такие умения он считал достойными королевы.

С другой стороны, хотела ли сама Эдвина, чтобы Мирабель заняла престол? Нет. Потому что, несмотря на неоспоримо лучшее образование и невероятную красоту, Мирабель выросла жестокой, капризной и эгоистичной. Уж если она унижала родную сестру, то как ей доверить правление?

Опустив голову, Эдвина впервые ощутила стыд за свои мысли, ведь с малых лет ее заставляли боготворить сестру. А теперь, получается, она шла против воли отца и матери. За подобную дерзость она заслужила бы жестокое наказание, но не теперь. Теперь она могла быть искренна с самой собой. От этого осознания даже дышать стало легче.

Вот только было и другое препятствие. Гораздо более неразрешимое.

— В конце концов, Мирабель настоящая красавица! – заключила Эдвина. – Не то что я.

Дракон слушал доводы девушки молча, позволяя ей выговорить все таившиеся столько лет обиды.

— Я должна вернуться в город и пригласить сюда Мирабель, – неуверенно предложила Эдвина. – Она, вне всяких сомнений, согласится приехать. Ты один раз взглянешь на нее и сразу поймешь, что прекраснее моей сестры нет никого на свете!

— Как бы ни выглядела и кем бы ни была Мирабель, мне она не нужна, – твердо заявил дракон. – Мне нужна только ты, Эдвина.

— Только я? – одними губами проговорила она.

— Только ты. Но лишь в том случае, если ты пожелаешь остаться со мной по своей воле.

— Я… – Эдвина просияла, не в силах сдержать слезы счастья. – Я вовсе не против! У меня только одно условие, Бастиан. Очень тебя прошу: больше не избегай меня!

— Отныне и навсегда – я твой, – сказал он и обвил длинной шеей хрупкую Эдвину.

И этот жест все больше походил на отчаянные, долгожданные объятия.

Глава 14. Преображение

Тем же вечером Бастиан пригласил Эдвину прокатиться, и давно мечтавшая о полете девушка сразу же согласилась.

— Отсюда я не смогу тебя забрать, – сказал дракон на выходе из заросших сталактитами подземелий. – Проход, которым пользуюсь я, слишком опасный для тебя, потому что там гуляют сильные сквозняки и он резко обрывается в пропасть. А я не могу рисковать твоей жизнью. Возвращайся на свой балкон, Эдвина. Я буду ждать тебя там.

В предвкушении самой невероятной прогулки в своей жизни Эдвина радостно побежала в свои покои. Когда она оказалась там, по небу уже расползалось оранжевое зарево. Скоро начнет темнеть, однако Эдвина больше не чувствовала страха ни перед ночью, ни перед чем иным. Знакомство с драконом сделало ее сильнее и гораздо увереннее.

Спустя пару минут Бастиан аккуратно подлетел к балкону. Эдвина любовалась его переливающейся в закатном свете чешуей и широко расправленными крыльями. Свободно парящим в небе он выглядел по-особенному величественно. Он держался в воздухе так легко, будто весил не больше перышка, балансирующего на тонкой струне.