Школа Драконов. Тёмный принц - Сара К. Л. Уилсон Страница 4

– Мы не так-то легко сходимся с людьми.

Драконы не ладили с людьми? Тогда зачем вообще нужны драконьи наездники?

– Под «мы» я подразумевал фиолетовых драконов.

Он сказал это как раз в тот момент, когда я, наконец, подошла достаточно близко, чтобы разглядеть его насыщенный баклажановый цвет, а его огромный жёлтый глаз подмигнул мне. Он был великолепен: гладкий и очаровательный. Я протянула руку, чтобы коснуться его, но рука в кожаной перчатке перехватила мою. Наездник, стоявший у входа в пещеру, двинулся вперёд, как будто меня здесь не было, хотя его рука вцепилась в моё запястье, как собака в кость.

— Он может оторвать тебе руку. Не трогай.

— Как мне выбрать его?

Драконий наездник пристально посмотрел на меня. Он был молод для наездника – не на много лет старше меня, – с блестящей лысиной и суровым выражением лица, которое никак не сочеталось с молодостью и пылкостью в его глазах.

— Выбери другого. Фиолетовые – ну, они строптивые и трудные. У них есть собственный разум. Даже будь ты физически здорова, я не стал бы ставить на то, что ты сможешь прожить больше недели с фиолетовым.

Я прикусила щёку; он заметил мою хромоту.

Глупая Амель, глупая. Конечно, он заметил. Это было первое, что кто-либо замечал в тебе. Единственная причина твоего удивления – это то, что ты так увлеклась драконами, что на мгновение решила, что такая же, как все. Тебе следует помнить, что никто из них не уважает тебя. Они все думают, что ты провалишься. Докажи им, что они не правы. И начни прямо сейчас с этого дракона.

Освободив руку и посмотрев прямо в глаза драконьему наезднику, я указала в направлении к пещере. Жёлтые глаза не моргая следили за мной. Дракон не оторвал и даже не обжёг мне руку огнём. Вместо этого он выпустил клуб пара, и я едва сдержалась, чтобы не выругаться, когда кожа на моей руке покраснела и начала покалывать.

— Я выбираю этого дракона, – достаточно громко произнесла я, чтобы грандис Дантриет услышал.

— Ты понравилась ему, – промолвил стоящий рядом с пещерой наездник. – Этот лёгкий ожог – как любовная пощёчина от него. Будь осторожна. В следующий раз он может сжечь плоть прямо до костей.

Я вздохнула, развернулась и заковыляла прочь.

– До встречи.

Прилив восторга наполнил мою грудь. Хотела бы я знать, как его зовут.

– Раолкан.

Я услышала его ответ как раз в тот момент, когда прочитала на доске его имя, записанное грандисом рядом с моим. В это мгновение я поняла, что это имя навсегда изменит мою жизнь.

Глава вторая

Я не помню тот день, но, наверное, так даже лучше.

Мне было полтора года, когда в нашей деревне появились налётчики. Мои родители собрали детей и кинулись в лес, как и все остальные.

Мой дедушка нёс меня на руках. Я пятая из семи детей, и хотя нас тогда всего было шестеро, у родителей хватало забот. Когда мы карабкались по глинистым скалам, дедушка оступился и выронил меня, а затем упал сверху. Он повредил мне ногу и бедро.

Хотя нога и зажила, она уже никогда не была прежней. Я не виню его. Мы были близки до самой его смерти, но он всегда смотрел на меня долгим печальным взглядом. Наверное, во мне он видел ту, кем могла бы я стать, если бы не несчастный случай. Но в том-то и дело: всё уже произошло и глупо притворяться, что ничего не было. Прошлое лишь удерживает меня. Больше такого не произойдёт, я не позволю. Моей решимости хватит, чтобы жить не хуже человека с двумя работающими ногами.