Кровавый урожай в Тенистой Лощине - Джуно Блэк Страница 42

Затем это существо заговорило:

— Здравствуйте, друзья.

Оно подняло лапу и приподняло фетровую шляпу с продольной вмятиной и широкими полями. Открылась волчья морда, мелькнули острые белые зубы. Тут налетел порыв легкого ветра и распахнул черный тренчкот. Под ним оказался хорошо пошитый костюм темно-бордового цвета.

— Надеюсь, что это нужное мне место.

— Как я предполагаю, вы – мистер Марвел? – уточнил Джеффри, который мгновенно оправился от страха. Он снова превратился в дружелюбного владельца гостиницы, готового принимать гостей. – Заходите, сэр. Я сейчас вас зарегистрирую и провожу в номер. Бен через пару минут доставит в номер ваш багаж. Они с Верой сейчас помогают другой нашей постоялице подняться наверх.

Вера бросила взгляд на Брэдли Марвела, когда проходила мимо него по террасе. Несомненно, его можно было назвать красивым.

Он улыбнулся лисе и заявил:

— Этот город с каждой минутой нравится мне все больше и больше.

Проверив, что Дот удобно устроилась у себя в номере и не намечается никаких нежеланных гостей, Вера вернулась на террасу. Она минутку постояла в тишине, думая, что ей следует вернуться в свою нору и готовиться к следующему мероприятию. Как спустится тьма, большинство жителей города направятся на поминки. (По давно заведенным у крыс традициям похороны должны состояться до захода солнца, а поминки начинаться только после заката.)

Но прежде, чем Вера успела спуститься с крыльца, она услышала голос у себя за спиной:

— Похоже, я приехал в неудачное время.

Брэдли Марвел опять возник на террасе. Судя по виду, ему было очень комфортно в одном из кресел-качалок, окрашенных в яркие цвета.

— Да, у нас сегодня были похороны, – объяснила Вера.

— Мне очень жаль, – произнес волк таким тоном, по которому было ясно, что ни капельки ему не жаль. – Вы можете показать мне город? Как вас зовут?

— Вера Виксен. Я работаю журналисткой в «Вестнике» Тенистой Лощины.

— Журналистка! Так, так. Вероятно, вы тут все знаете. А где здесь книжный магазин как-там-его?

— Он называется «Жребий брошен», и я буду рада проводить вас туда, – ответила Вера, хотя в таком случае она опоздает на поминки. – Ленор так рада организовать вашу встречу с читателями. Мы ожидаем много гостей завтра вечером.

Брэдли встал и поправил на голове фетровую шляпу, придав себе более залихватский вид.

— Ну, тогда пошли! Я всегда рад встрече с маленькими зверюшками, благодаря которым делаю карьеру.

Вера никак не стала комментировать это заявление и вместо этого спросила у Марвела, как прошла поездка.

— Надеюсь, вы не столкнулись ни с какими проблемами. Речной транспорт ходит по расписанию, сбиться может только зимой.

— Ха! Ничего подобного дикой реке Амазонии, куда я ездил собирать материал для моей третьей книги. Вот то путешествие по реке я запомнил навсегда. Смертельно опасные водовороты, ядовитые растения, грозы утром и вечером. Но меня больше интересует это дело, которое «не совсем убийство». Я только что про него услышал. Неужели несчастная дамочка на самом деле считает мужа мертвым, несмотря на то что он ходит по городу и разговаривает с ней?

— Дороти Спрингфилд уверена, что ее муж мертв. А самец крысы, которого видят все, по ее мнению, в некотором роде… Наверное, нужно сказать «самозванец». Это очень расстраивает.