Слуга - Ольга Болдырева Страница 42

— Я родом не из Миттена, Рихтер. Прибыла по распределению пять лет назад. Выбор был, прямо скажем, отвратный: захолустный гарнизон или списание на «почетную» пенсию. Первое время откровенно скучала, – неожиданно, кажется, даже для себя призналась фон Латгард. – Но теперь думаю, что это отличное место для встречи старости.

— Скорее, фрайфрау, мы встретим здесь смерть.

— Тоже неплохо, – выдохнула она дым. – Не представляю себя старухой. Итак, Рихтер, вы говорили, что в отсутствие указаний Йозефа Хергена переходите в распоряжение старшего легата. В таком случае разместим вас и герра Хайта у него. Будете жить среди своих…

Показалось или новость Артизара обрадовала? То он «Гезец Готт» наизусть зачитывает, то цитаты из апостольских посланий угадывает… Не кронпринц, а образцовый послушник. Может, поэтому Йозеф выступает за его кандидатуру? Преклоняющийся перед делами приората, набожный император – подарок для святейшего престола.

Перспектива ночевать под боком очередного святоши мне не понравилась.

— Решили же, фрайфрау: я – приорату, приорат – вам. Зачем усложнять? Я бы предпочел разместиться в гарнизоне. Если, конечно, никого не потесним.

Фон Латгард докурила, отправила бычок в мусорку и кивком указала идти за ней.

— Нас не потеснит и рота.

Мы снова прошли через центральную площадь, дальше улица резко уходила вверх.

— Прежний бургомистр отдал гарнизону свой замок. Хинричи на тот момент давно жили в черте города, а старые рыцарские чертоги простаивали и разрушались. До того, как в горах обнаружили самоцветы, Миттен являл печальное зрелище умирания и держался на одной добыче соли. Военных в городе не было. Майор и десяток солдат – не та сила, которая заслуживает упоминания. Когда же взялись за разработку новой шахты и в столицу привезли первые камни, Берден озаботился безопасностью. Но вот беда: прибыв на место, первый рыцарь-командор обнаружил, что солдат негде размещать. В Миттене не было ни пригодных для жизни пустующих домов, ни привычных казарм. Можно было, конечно, разбить палатки и построить все своими руками, но военным предложили привести в порядок замок и занять его.

— Удобно.

Я оценил выгодное расположение: в стороне от серпантина, на возвышении и с одной широкой дорогой, ведущей по открытому участку, – незамеченным к воротам не подобраться. А с тыла крепость защищали крутые скалы.

— Ко мне замок перешел обустроенным и полностью соответствующим нуждам армии, – продолжила фон Латгард. – Так что поселить вас с солдатами легко. Не знаю только, отыщутся ли отдельные покои…

— Фрайфрау, – сделал тон нарочито укоризненным, – мне не нужны ни покои, ни специальные удобства. Согласен даже на общую комнату с пятьюдесятью соседями. Главное, выделите койко-место и полку в шкафу. На нее, правда, все равно класть нечего. Комфорт я, конечно, люблю, но и легко приспосабливаюсь к любым условиям.

— А герр Хайт? – Фон Латгард оглянулась на насупленного Артизара. – Слуга не слуга, он вряд ли знаком с армейскими порядками.

— Привыкнет, – отрезал я.

Может, я и вынужден следить за безопасностью мальчишки, но нянчиться с ним, потакать капризам – увольте. Пока, правда, Артизар до отвращения послушен и скромен. Не спорит, не истерит, указания выполняет. Но насколько хватит его терпения?