Кровавый урожай в Тенистой Лощине - Джуно Блэк Страница 53

— Спасибо, сержант Браун, – ответила мисс Брокет. Она явно радовалась, что может покинуть место страшного преступления.

Вера откашлялась, и звук, вылетевший из ее горла, очень напомнил слово «конфиденциальность».

— О да, – быстро сообразил Орвилл. – Я должен попросить вас, мисс Брокет, никому не рассказывать про детали увиденного, пока я сам или начальник полиции Мид не скажем вам, что запрет снят. В интересах правосудия и семьи усопшего мы не хотим говорить лишнее, пока не соберем все факты.

Олениха кивнула, глядя большими серьезными глазами. Вера предполагала, что мисс Брокет расскажет по крайней мере часть увиденного всем и каждому, но в настоящий момент не было известно почти никаких деталей. Например, они даже не смогли точно определить вид похороненного животного. Орвилл нашел неподалеку брошенную лопату и принялся копать, чтобы отрыть другие части тела.

Как только Кассия Брокет ушла, на месте появился другой зверь. Вера бросила взгляд через плечо, ожидая увидеть начальника полиции Мида, желающего принять участие в раскрытии последнего совершенного в городе преступления. Но вместо него заметила поджарую худощавую фигуру, имевшую загадочный вид. Этого типа ни с кем нельзя было спутать…

«Нет, погодите-ка, – подумала Вера. – Все дело в его шляпе».

— Мистер Марвел! – воскликнула она. – Что привело вас сюда? Разве вы не должны сейчас подписывать книги?

— Подписывать книги? – переспросил волк. – И пропустить настоящее дело? Я услышал слово «труп» и понял, что нужен здесь. Итак, что тут у нас, сержант? – Он потер лапы.

— Это заместитель начальника полиции Браун, – пояснила Вера. – Нам повезло, что он находился в книжном магазине и смог так быстро прийти на место преступления.

— Да, да, конечно, – сказал Брэдли Марвел. – Не нужно, чтобы кто-то что-то трогал на месте преступления. По-моему, выглядит как свежевыкопанная могила. Тело вроде во что-то завернуто, возможно в простыню. Отсюда я не могу определить, к какому виду относится несчастный.

Волк склонился над открытой могилой. Вера переглянулась с Орвиллом, который произнес одними губами:

— Капитан Очевидность.

Затем Брэдли резко отпрянул и стал махать лапой перед носом.

— Фу, какая вонь. Знаете, волки очень чувствительны к запахам.

— И что ваш нос говорит вам про жертву? – поинтересовался Орвилл.

— М-м… только что это существо на самом деле мертво. Вам придется эксгумировать тело.

— Да, обычно так и делается, – ответил Орвилл. – Но сначала… – Он подошел ближе к могиле и склонился над обернутым в ткань телом там, где, по его мнению, должна была находиться голова. Медведь потянул за конец материи, скрывавшей морду жертвы. – Мне нужно выяснить, кто это или хотя бы к какому виду он относится.

Орвилл резко дернул ткань и стащил ее с трупа. Вера подняла фонарь повыше, чтобы было лучше видно.

Но она не смогла рассмотреть никаких деталей на морде, и ей потребовалось около минуты, чтобы понять… Затем все вызывающие тревогу детали соединились.

— Его обезглавили! – закричал Орвилл, выронив угол ткани от удивления и, к счастью, таким образом скрыв от присутствующих заставляющее содрогнуться зрелище. – Кто мог такое сотворить?

Вера молча качала головой, не в силах что-то сказать в ответ. Здесь многое было очень серьезно не в порядке. Не в том, что в лесу нашли тело, а в том, что его так изуродовали!