Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму - Диана Дурман Страница 54

– Временами Лора такая глупая. Сама не видит, как якобы проявляя эгоизм, и пытаясь сделать лучше для себя, она в первую очередь стремится помогать другим. Подобное всегда подкупает.

«И разве же можно не полюбить такую девушку?», – повисло в воздухе.

– Что-то ты разболтался, – хмуро ответил я на так и не высказанную мысль.

– Вы правы. Да и мне уже пора.

Надо полагать, этот хитрец просто сказал всё, что хотел и потому легко отступил. В любом случае этот разговор достаточно подпортил мне настроение и, не желая его продолжать, я коротко скомандовал:

– Ступай.

Арк послушно скрылся, оставляя меня на лестничной площадке. Вместо того чтобы уйти, я, задумчиво облокотившись на перила, и спокойно произнес:

– Много услышал?

Позади раздались отчетливые звуки того, как кое-кто прикладывается к горлышку вездесущего бурдюка. Только после этого рядом показался помятый Барнс и хрипло ответил вопросом на вопрос:

– Так это и правда ваша жена?

– Да, она самая. Арк только что это подтвердил, – произнёс я, не видя смысла скрывать. Судя по ощущениям, кортеж эпископа уже пересёк границу Туманной долины. Как раз поэтому, посмотрев на мага со всем недовольством, сурово спросил: – Ты, кстати, почему ещё не форме? Разве я не говорил тебе встретить их?

Маг посмотрел на перила лестницы так, будто сразу же захотел перемахнуть через них. И нет, не для того, чтобы поспешить исполнить мой приказ.

– Ну, так раз ваша благоверная всё это время была здесь, на кой демон мне ехать кого-то встречать? – попытался отвертеться этот хмельной уж, на что я строго напомнил:

– Про епископаты забыл?

– Вот уж точно кого я не хочу видеть, – скривился Барнс, как будто ему вместо вина подали ключевой воды.

– Придётся. Иначе тебя объявят вне закона, – прилетела в мага суровая правда. – Забыл, что за свой поступок ты теперь должен жизнь положить на благо моего народа?

С тоской посмотрев на бурдюк, но больше так и не опрокинув его, маг ворчливо бросил:

– Забудешь тут.

– Тогда завязывай сокращать срок своей жизни и за работу. Ты и так за свою пагубную привычку уже лет десять, если не больше отдал.

– Да какое вам дело, дорогой господин? – окрысился маг на моё высказывание, тем самым явно показывая, насколько сильно он дорожит своей жизнью. И будто спеша подтвердить мои выводы, он едко добавляет: – Вы же всё равно спите и видите, как ваши люди разбегутся.

– Следи за словами, – процедил я сквозь зубы, прекрасно понимая, чего добивается этот поганец. Духу не хватает наложить на себя руки, вот и ищет иные способы свести счёты с жизнью. Для него алкоголь и постоянные попытки вывести меня из себя – своего рода спасение от собственной трусости и чувства вины. Вот только я не собираюсь подыгрывать этому пропойце.

– Рыбак рыбака, – гаденько усмехнулся маг, намекая, что и он видит меня насквозь.

Подарив Барнсу долгий, пристальный взгляд внутри которого точно клубилась самая настоящая тьма и, полюбовавшись его побледневшим лицом, обрюзгшим от вина, я скомандовал:

– Оставь бурдюк, выпей отвар и приведи себя в порядок. Покажешься епископу, а дальше можешь снова усиленно сокращать срок своего наказания. Останавливать не буду. Как и помогать.

– Слушаюсь, – буркнул тот, кому я вполне доверяю, несмотря на все обстоятельства, и поковылял в сторону кухни.